Nuevo look para Franky

Franky lleva ya más de año y medio funcionando casi ininterrumpidamente. Su hardware sigue sin dar signos de fatiga sin embargo algunos aparatos conectados a él han comenzado a fallar y a darme quebraderos de cabeza. Como sabéis Franky está basado en una placa de EEEPC y sólo tienen 3 puertos USB, yo necesito 5 por lo menos para todos los cacharros y esto me obliga a tener un hub USB externo que necesita alimentación externa que lógicamente no está cubierto frente a apagones.

Llevaba ya muchos meses con la idea en la cabeza, pero no ha sido hasta el pasado lunes cuando puse a Franky en la mesa de operaciones. La operación duró unas seis horas. Limpieza, backup completo, añadir WiFi y realizarle el mod de los 3 puertos USB escondidos.

Aquí veis parte de mi nuevo estudio donde puedo llenar la mesa de trastos sin molestar a Sarah. Me sacó esta foto en medio de la operación.

¿Franky 2.0? Bueno, no es para tanto. En la vida diaria no parece que nos haya cambiado nada, y de no ser por su ausencia de 6 horas, Sarah no habría notado ningún cambio en Franky.

El mod de los puertos USB escondidos no se trataba de un nuevo mod para mi, Franky es mi segundo EEEPC y hace 2 años ya le realicé el mismo mod a mi pequeño "Alcor" que aunque no hablo mucho de él, sigue vivo y acompañándome a diario al trabajo y a cada viaje que haga.

El mod de los USB escondidos se basa en que las placas EEEPC vienen en realidad con 6 puertos USB, 3 de ellos son los que vemos por fuera y usamos asiduamente en ordenadores de este tipo, existe un cuarto escondido pero en uso que se usa para la Webcam de la pantalla y dos más funcionales que se encuentran en la placa base pero que están sin usar. ¿Cómo se pueden encontrar? Pues la verdad es que yo sigo los pasos de aquellos que ya hicieron el trabajo de investigación por mí, que podéis visitar aquí. Destacar de este mod que los 5V para la alimentación USB se cogen de un punto de la placa base que no tiene protección alguna, una mala conexión puede acabar con Franky para siempre. Coger los 5V de los otros puertos USB no sería mala idea del todo pero debilitaría demasiado el amperaje para mover dispositivos externos (discos duros etc).

Cables soldados por toda la placa.

Además del mod, he decidido volver a instalarle la tarjeta WiFi y le he añadido las antenas de un router que ha pasado a mejor vida, Franky ahora tiene cuernos.

¡Franky con cuernos!. A ver cuanto le duran... Por cierto me han generado unas dudas enormes la longitud de los cables y la separación de las antenas. No lo he estudiado en absoluto pero me imagino que puede influir en la calidad de la señal, es algo que me queda pendiente...

Con estas mejoras me ahorro dos fuentes de alimentación, el sistema se hace menos propenso ante fallos de apagones eléctricos y si por alguna razón mi conexión a Internet no funcionase puedo utilizar el WiFi para conectarme a algún apiadado vecino que no haya protegido suficientemente su red. Todo no puede ser bueno, el sistema ahora consume un poco más así que ante fallos eléctricos es de esperar que la batería dure ligeramente menos.

Aquí véis a Franky con los 3 puertos USB nuevos, dos en primer plano y el tercero tiene ya una especie de memoria USB conectada, pero es en realidad la interfaz del teclado inalámbrico.


Los bajos de Franky. No ha quedado muy profesional, pero es funcional 100% y con la pistola de plástico fundido todo ha quedado correctamente asegurado.

El pasado fin de semana además me compré mi primer enchufe "medidor" de potencia. Es decir, me permite ver lo que consumen los aparatos enchufados a él y decirme cuanto dinero me cuesta tenerlos encendidos. Franky parece que ronda una media de 0.08 Amperios a 210v, el coste total es de 0,01€ al día, o 0,30€ al mes, o 3,65€ al año. No está nada mal.

Foto del enchufe medidor de potencia.

No quiero invertir mucho en Franky. Se queda un poco limitado para hacer la función de centro multimedia pero es capaz de mover sin saltos los vídeos, con el DVD sufre un poco y para los más puristas como yo se nota (la imagen se congela algo así como un cuarto de segundo cada dos minutos). Su puerto ethernet no es Gigabit, ni su WiFi n lo que significa que para mover archivos (sobretodo durante backups) es un poco lento. Franky se va quedando tecnológicamente atrás poco a poco y no tengo muy claro que haré con él en el futuro ni cuando lo reemplazaré, desde luego no en menos de 1 año. No me apetece apagarlo y me ha creado curiosidad cuanto puede durar funcionando a diario. Tal vez dentro de 10 años lo tenga encima de un armario encendido y conectado a la última red WiFi existente en los alrededores. Desde luego le asignaré alguna extraña tarea, eso por descontado.