La primavera se asoma por la ventana

Los días se van haciendo más largos a pasos gigantescos. La entrada esta noche en la primavera da lugar a días oficialmente más largos en Bruselas que en el resto del sur de Europa hasta el próximo otoño. Aunque por desgracia no significa que aquí vayamos a tener días más soleados. Para variar a esta primavera parece que hemos entrado por la puerta grande, con cielos azules.

La semana pasada la primavera ya se asomó por la ventana de mi coche y tuve que parar en el arcén y casi sin aliento sacar la imagen que aquí os traigo.

Haz click en la imagen para hacer zoom. Imagen tomada con la lente de 8mm (Samyang) que fervientemente recomiendo a todos los aficionados a la fotografía que dispongan de un presupuesto limitado.

Fijaros bien en la imagen porque hay mucha ciencia detrás de ella. Todos hemos visto alguna vez un arcoíris doble (aunque no recuerdo haber visto los dos completos). Estoy seguro de que todos conocéis más o menos la historia detrás del arcoíris principal, pero ¿cómo se forma el segundo?

El primero se forma cuando la luz del Sol atraviesa una gota esférica. Al entrar en la gota, la luz se refracta una vez, y al salir se refracta una segunda vez, cada color de la luz tiene propiedades de refacción diferentes y por eso se descompone y se forma el acoíris. Sin embargo en esta segunda refracción dentro de la gota parte de la luz se refleja como un espejo (por eso las piscinas iluminadas en verano parecen brillar de noche) y sale refractada una vez más en otra dirección dentro de la misma gota, este segundo arcoíris es un “espejo” del primero y por ello si os fijáis en los colores notaréis que están invertidos en el secundario. Como es una minoría la luz reflejada (la mayoría se refracta formando el arcoíris principal) el arcoíris secundario es siempre bastante más débil.

Pero espera que todavía hay más. Fijaros en esta segunda imagen, es la primera imagen aumentada. Los más avispados os habréis dado cuenta de que si la luz se puede reflejar una vez dentro de la gota, ¡se podrá reflejar muchas más veces y por tanto aparecer muchos más arcoíris!. Efectivamente esto es así, los siguientes arcoíris se les llama “superluminarios” y algunos tienen la mala suerte de caer casi encima del primer arcoíris, estos arcoíris de órdenes de magnitud ya más elevadas provocan que en el arcoíris principal se puedan ver varios colores repetidos.

En este zoom en la imagen se puede intuir donde se encuentra el arcoíris superluminario como una pequeña banda más brillante debajo del último color en el arcoíris principal. La próxima vez procuraré hacer zoom a ver si lo cazo mejor...

Pero esperen, que todavía hay algo más impresionante en todo esto. Si os fijáis por dentro del acoíris la imagen parece más iluminada. ¿Se puede ver esto con los ojos? Sí, a este efecto se le llama la “banda de Alejandro”, al parecer la luz al ir atravesando de gota en gota pierde fuerza a partir de ese ángulo crítico donde acaba el arcoíris. Por tanto el arcoíris es en realidad la frontera de la oscuridad. ¿Intentaréis fijaros en esto la próxima vez que veáis un arcoíris? Probablemente no os de tiempo a todo.

Este arcoíris que posiblemente cerró mi último invierno en Bruselas, apareció tan solo una hora antes de la puesta de sol y bajo una pequeña tormenta de gotas bien gordas provocando un espectáculo impresionante (cuanto más bajo está el sol, más alto se ve el acoíris). Sacar la foto fue toda una odisea pues no tenía ni la cámara a mano ni la lente preparada, y cuando sabes que probablemente tienes menos de 30 segundos para hacer algo normalmente las prisas te hacen tardar el doble de tiempo en prepararte.

Impresionante regalo de la naturaleza, y yo a veces me pregunto, sea quien sea el que o lo que ha “diseñado” este Universo, si es que alguien lo ha diseñado, a caso tuvo que toquetear algunos parámetros de este Universo para sacar maravillas como esta, o ¿de verdad esto es fruto de la casualidad que ni si quiera el diseñador se esperaba? Y de aquí ya entramos en la filosofía pura, ¿Puede este supuesto “diseñador” apreciar este tipo de cosas? ¿Ha sido nuestro Universo realmente diseñado por alguien? ¿Quién ha diseñado al diseñador? ¿Qué fue primero el huevo o la gallina?.