Nuevo look para Franky

Franky lleva ya más de año y medio funcionando casi ininterrumpidamente. Su hardware sigue sin dar signos de fatiga sin embargo algunos aparatos conectados a él han comenzado a fallar y a darme quebraderos de cabeza. Como sabéis Franky está basado en una placa de EEEPC y sólo tienen 3 puertos USB, yo necesito 5 por lo menos para todos los cacharros y esto me obliga a tener un hub USB externo que necesita alimentación externa que lógicamente no está cubierto frente a apagones.

Llevaba ya muchos meses con la idea en la cabeza, pero no ha sido hasta el pasado lunes cuando puse a Franky en la mesa de operaciones. La operación duró unas seis horas. Limpieza, backup completo, añadir WiFi y realizarle el mod de los 3 puertos USB escondidos.

Aquí veis parte de mi nuevo estudio donde puedo llenar la mesa de trastos sin molestar a Sarah. Me sacó esta foto en medio de la operación.

¿Franky 2.0? Bueno, no es para tanto. En la vida diaria no parece que nos haya cambiado nada, y de no ser por su ausencia de 6 horas, Sarah no habría notado ningún cambio en Franky.

El mod de los puertos USB escondidos no se trataba de un nuevo mod para mi, Franky es mi segundo EEEPC y hace 2 años ya le realicé el mismo mod a mi pequeño "Alcor" que aunque no hablo mucho de él, sigue vivo y acompañándome a diario al trabajo y a cada viaje que haga.

El mod de los USB escondidos se basa en que las placas EEEPC vienen en realidad con 6 puertos USB, 3 de ellos son los que vemos por fuera y usamos asiduamente en ordenadores de este tipo, existe un cuarto escondido pero en uso que se usa para la Webcam de la pantalla y dos más funcionales que se encuentran en la placa base pero que están sin usar. ¿Cómo se pueden encontrar? Pues la verdad es que yo sigo los pasos de aquellos que ya hicieron el trabajo de investigación por mí, que podéis visitar aquí. Destacar de este mod que los 5V para la alimentación USB se cogen de un punto de la placa base que no tiene protección alguna, una mala conexión puede acabar con Franky para siempre. Coger los 5V de los otros puertos USB no sería mala idea del todo pero debilitaría demasiado el amperaje para mover dispositivos externos (discos duros etc).

Cables soldados por toda la placa.

Además del mod, he decidido volver a instalarle la tarjeta WiFi y le he añadido las antenas de un router que ha pasado a mejor vida, Franky ahora tiene cuernos.

¡Franky con cuernos!. A ver cuanto le duran... Por cierto me han generado unas dudas enormes la longitud de los cables y la separación de las antenas. No lo he estudiado en absoluto pero me imagino que puede influir en la calidad de la señal, es algo que me queda pendiente...

Con estas mejoras me ahorro dos fuentes de alimentación, el sistema se hace menos propenso ante fallos de apagones eléctricos y si por alguna razón mi conexión a Internet no funcionase puedo utilizar el WiFi para conectarme a algún apiadado vecino que no haya protegido suficientemente su red. Todo no puede ser bueno, el sistema ahora consume un poco más así que ante fallos eléctricos es de esperar que la batería dure ligeramente menos.

Aquí véis a Franky con los 3 puertos USB nuevos, dos en primer plano y el tercero tiene ya una especie de memoria USB conectada, pero es en realidad la interfaz del teclado inalámbrico.


Los bajos de Franky. No ha quedado muy profesional, pero es funcional 100% y con la pistola de plástico fundido todo ha quedado correctamente asegurado.

El pasado fin de semana además me compré mi primer enchufe "medidor" de potencia. Es decir, me permite ver lo que consumen los aparatos enchufados a él y decirme cuanto dinero me cuesta tenerlos encendidos. Franky parece que ronda una media de 0.08 Amperios a 210v, el coste total es de 0,01€ al día, o 0,30€ al mes, o 3,65€ al año. No está nada mal.

Foto del enchufe medidor de potencia.

No quiero invertir mucho en Franky. Se queda un poco limitado para hacer la función de centro multimedia pero es capaz de mover sin saltos los vídeos, con el DVD sufre un poco y para los más puristas como yo se nota (la imagen se congela algo así como un cuarto de segundo cada dos minutos). Su puerto ethernet no es Gigabit, ni su WiFi n lo que significa que para mover archivos (sobretodo durante backups) es un poco lento. Franky se va quedando tecnológicamente atrás poco a poco y no tengo muy claro que haré con él en el futuro ni cuando lo reemplazaré, desde luego no en menos de 1 año. No me apetece apagarlo y me ha creado curiosidad cuanto puede durar funcionando a diario. Tal vez dentro de 10 años lo tenga encima de un armario encendido y conectado a la última red WiFi existente en los alrededores. Desde luego le asignaré alguna extraña tarea, eso por descontado.

¿Que pasa cuando metes un huevo al microondas?

Pues que te pillas el otro.

Hace muchos muchos años, en un lugar muy muy lejano, después de que mi madre comprase el primer microondas que yo jamás haya visto en mi vida, compramos varios complementos, uno de ellos era un plástico donde había que poner un huevo crudo y aseguraba hacer huevos fritos o tortillas francesas en menos de medio minuto y todo sin necesidad de aceite, todo muy sano. Aquellos experimentos acabaron al de pocos días, las tortillas y los huevos parecían insabrosas, artificiales...

El otro día, antes de cenar, Sarah me encargó la difícil tarea de cocer un huevo. Todavía no me acostumbro a los mandos de la nueva casa y en vez de cocerlo al máxim, puse el fuego al mínimo (¿Por qué narices cada marca lo pone en la dirección que le da la gana?). Tras 30 minutos intenté abrir el huevo y me di cuenta que no se había cocido absolutamente nada. Sarah con cara de enfado...

- "Sarah, tranquila no hay problema, hace unos años aprendí a cocinar huevos en menos de un minuto. Observa."

Así que metí el huevo en el microondas, puse 30 segundos, play, y me quedé mirando la escena con cara de satisfacción, mi microondas recién reparado qué orgulloso que estoy... 20 segundos...

PUMM

Se abrió la puerta de par en par y miles de trozos de huevo salieron despedidos en todas direcciones. Nos agachamos del susto. ¡Menudo susto!. La estancia se lleno de olor a huevo cocido. La explosión fue tan fuerte como la de un petardo.

Teníamos trozos minúsculos de huevo desde en el pelo hasta el otro lado del salón. Todavía no os he mostrado las fotos del piso nuevo pero para que os hagáis una idea es una cocina americana, y como el microondas no entra en ningún sitio lo hemos puesto encima de los muebles y mirando hacia el salón. El mejor sitio posible para alcanzar toda la casa si juegas a lanzar huevos desde el microondas.

¡No lo intentéis en vuestra casa!

Tio Google y Youtube me han mostrado posteriormente lo que pasa cuando metes un huevo en el microondas y no es que te pilles el otro, si no que te tienes que pasar la siguiente media hora limpiando el estropicio, aguantando los gritos más que justificados de Sarah, y no puedo negarlo, lo hice con una sonrisa en mi cara disimulada mientras lo limpiaba todo...

Vuelta de vacaciones, ¡nieva!

Bélgica se ha visto derepente sumergida bajo la nieve y el frío. Otra razón más para hablar y criticar la teoría del caos, del calentamiento global, el fútbol y la religión.

Este año había decidido hacer la locura de meter todos mis bártulos en el coche y bajar a Bilbao en vez de usar un cómodo avión. Mis vacaciones iban a ser de 3 semanas así que no era mala idea, o por lo menos no lo era hasta que 12 horas antes de la salida, por primera vez en mi vida, nevó contra mis deseos.

Ya había cancelado el viaje y me decidí a esperar unos días. Sin embargo a la mañana siguiente salió el Sol y aunque estábamos a -5 grados decidí empezar mi viaje, que resultó mucho más ameno y fácil de lo que me esperaba. Por el contrario amigos y compañeros me cuentan todavía enfadados el caos que vivieron esos días, el aeropuerto canceló cientos de vuelos (entre ellos el de Bilbao) así que al final mi decisión de venir en coche fue todo un acierto.

En el parque Leopold el lago se ha congelado en su mayor parte salvo en el centro.

La vueltaabruselas también la hice en pleno temporal de frío pero esta vez la suerte me ha acompañado y mientras mis compañeros siguieron sufriendo para aterrizar en Bruselas, yo me he dado con un canto en los dientes. Viaje de vuelta sin incidencias salvo que parecía más un gitano (barba de una semana (cuatro pelos que tengo), coche lleno hasta el asiento de acompañante con cajas de comida, aparatos y muebles) que un extranjero.

De las vacaciones mucho podría hablar aunque creo que me lo guardaré para disfrute personal :), familia, sarah, amigos, regalos, comilonas y papeleos, cientos de papeleos.

En el terreno friki, este mes no es mi mes, me han “timado” la friolera de 1500€ y se me han roto por lo menos 4 aparatos, sin embargo de estas timaduras de pelo hablaré en otro post porque no tienen desperdicio.

A la vuelta, Bruselas me la he encontrado cubierta con un precioso velo blanco, sin embargo sigo sin poder disfrutar de una buena nevada sobre mi cabeza. En estos 4 días que llevo en la capital, he salido a correr dos veces (nunca había corrido sobre la nieve), y es realmente gratificante, aunque también peligroso, ya me he dado un par de traspiés. Lo que he descubierto y que más me ha gustado es que los parques por la noche pierden sus sombras, se vuelven totalmente blancos, es precioso.

Los lagos se han congelado, por lo menos parcialmente y por primera vez puse mis dos pies sobre el hielo de uno de ellos. No duré ni 2 segundos pues empecé a escuchar crujidos por todos los lados y yo que soy un poco pesado no puedo tentar a la suerte, me tiré a un lado sobre la hierba nieve del parque. Me sentí un poco idiota después de hacer el tonto de esta forma allí en frente de todo el mundo, pero no pude resistirme...

Los pájaros también disfrutan... Pero por alguna extraña ley física ellos no rompen el hielo como yo.

Parece que nieva otra vez, me encanta el sonido de las tormentas de nieve, son silenciosas y amortiguan los sonidos lejanos, son los momentos más silenciosos y con movimiento que se pueden ver, los coches van despacio, la gente va sin prisas. Espero que este año pueda igualmente disfrutar de algo así y que no me lo pierda todo en la oficina.

En el trabajo un poco como siempre. Para empezar, mucho trabajo! Y tal y como están las cosas parece que debería sentirme contento por ello.

Mercado de navidad y frío. Mucho frío

El frío ha llegado con el invierno, ha sido un otoño bastante cálido rondando siempre los 10 grados y como siempre la disculpa perfecta para sacar el monotema "la culpa es del calentamiento global". El jueves pasado bajaron por fin las temperaturas, nevó y la ciudad se colapsó, en mi caso me pilló en la oficina y me quedé allí encerrado 4 horas de más aprovechando el momento para cerrar asuntos pendientes. Las temperaturas llegaron por debajo de los -10 grados, batiendo records, y como siempre la disculpa perfecta una vez más para sacar el tema de "la culpa es del cambio climático". Todos somos unos expertos en el tema...

Este año hemos visitado varios mercados de navidad, entre ellos el de Aachen (Aquisgrán), Monschau (en Alemania e imprescindible visitarla), Amberes y Bruselas. El mercado de Aachen no nos gustó demasiado pero creo que fue porque ya estábamos muy cansados del día y había demasiada gente. Muchos compañeros me lo han recomendado así que mi apreciación debió de ser errónea. Me tendré que esperar al año que viene para poder opinar sobre él de una forma más precisa porque ahora mismo ya me encuentro en Bilbao y no volveré a Bruselas hasta bien entrado el año 2010.

Personalmente me quedo con el mercado de Bruselas porque ya me lo conozco y reconozco a muchos de los puestos de años pasados e incluso en algunos casos también reconozco a la gente que me atiende, allí me siento como en casa, otra señal de que cada día que pasa soy un poquito más Bruselense. Con respecto a los mercados navideños en Alemania me han sorprendido gratamente, allí la navidad se vive todavía con más intensidad que en Bélgica y queda bastante bien reflejado en los mercados, el único problema es que yo no entiendo el alemán! :-D.

En el mercado de Bruselas saqué la cámara pero entre el frío, el cansancio y por último la batería de la cámara que la llevaba casi vacía, me quedé con pocas fotos y ninguna de la que me sienta realmente orgulloso. Pongo 3 fotos que aunque no sean demasiado bonitas (solo me gusta la primera) al menos queda constancia del mercado de este año.

Gente comprando en el mercado de Navidad de Bruselas 2009. La foto la hice sin trípode y sin flash con la lente de 50mm con enfoque y aperturas manuales, vamos, toda una casualidad que haya salido algo :)

Al pie de la catedral sainte Catherine.

La parte más bonita del mercado, sinembargo me ha quedado demasiado oscura...

Me estoy volviendo loco.

El sábado anterior me levanté de la cama con una extraña sensación, un deseo extremo de proteger mi portátil. No era la misma sensación que tuve antes de que me robasen el anterior pero sí que era muy parecida, esta vez lo sentía envuelto en calor y llamas.

Por la tarde llevé a Sarah a hacer algunas de las obligadas compras de navidad, estábamos en una tienda de ropa de mujeres llena de gente, me despisté un momento y Sarah desapareció debajo de algún montón de ropa. Tras pasar 5 minutos dando vueltas por la tienda entre empujones, la sensación del ordenador derritiéndose fue aumentando exponencialmente junto con mi agobio. Empujones, llamas, empujones, calor … Sarah donde estás, ayuda… Salí corriendo de la tienda.

En la calle seguía viendo gente, montones de gente cargados con enormes bolsas de navidad, y mi agobio increscento. Me dirigí a una tienda de informática y compré una de esas bandejas para portátiles con ventilador integrado por 20€. Sentí un alivio inmenso...

Por la noche al llegar a casa lo primero que hice fue montar la nueva bandeja debajo del ordenador y probar su funcionamiento. Tras un par de horas de uso estaba bastante satisfecho, la temperatura media de funcionamiento del ordenador había bajado de 85 a 60...

Dos días más tarde el ordenador murió mientras me preparaba una taza de colacao en la cocina. Al reiniciarlo me encontré con la siguiente pantalla, los síntomas son claros, un 90% de probabilidades de que se haya quemado la tarjeta gráfica...

Tachaaaaan. A tomar por ....

Mi anterior portátil fue un HP pavilion y me duró 3 años teniéndolo encendido días y noches hasta que me lo robaron, era silencioso y su temperatura de trabajo media era baja (de 45 grados), una de las cosas más importantes y que la gente no parece tener en cuenta cuando los compran...

Después del robo no tenía mucho tiempo para comprarme un ordenador con teclado español, tras recorrer varias tiendas en una sola tarde me compré un HP Pavilion misma casa y misma gama pero modernizado 3 años, pensaba que me estaba comprando una evolución no un fracaso.

El portátil ha resultado ser una verdadera basura. Muy ruidoso con temperaturas que a veces llegaban a los 100 grados y una batería que no es capaz de decirte el tiempo que le queda (en ningún sistema operativo), tan solo el porcentaje…, la temperatura y el ruido de éste portátil siempre me han tenido perplejo, sin embargo en las configuraciones avanzadas de la tarjeta gráfica especificaban que la temperatura a la cual la configuración pasaba a modo “bajo rendimiento” para reducir la temperatura era de 110 grados… así que 85 grados de media no debía de ser tan alto… Además este portátil no se ha pasado ninguna noche sin dormir pues ahora tenía a Franky para las tareas que requerían estar encendido las 24 horas del día...

Año y medio me ha durado esta basura. El ordenador se marcha a la garantía y de ahí directo a venderlo porque no lo quiero ver ni en fotos.

Para esta navidad pido al Olentzero que me traiga un portátil silencioso y que me dure por lo menos 4 años enteros.

Y sigo contrariado por ese pequeño don que desde que era pequeño siempre he creído poseer. Me pregunto si es un don, yo persona 100% científica que no creo ni mis propias palabras que ahora escribo porque sé que es imposible. Pero me permito el lujo de fantasear con la idea. Me pasa una o dos veces al año… No sería demasiado problema de no ser porque a veces soy capaz de desmontar una puerta del armario cuando mi imaginación me juega una mala pasada. Pero si sigo por estos derroteros llegará el día en el que mi imaginación no me permitirá ni siquiera salir de casa.