La pillería de los italianos

En Bruselas siempre me había llamado mucho la atención cómo los italianos intentaban escaquearse de todo, buscando el más mínimo resquicio para saltarse las normas, adelantando colas, regateando a los dependientes y en general, pagando menos por todo. Me daba vergüenza ajena cuando iba con ellos. Y a pesar de hablarlo varias veces, siempre se adelantaban hasta al portero y tras 2 o 3 minutos de diálogo me llamaban desde la puerta y me decían, Aitor, andiamo andiamo...

Tras vivir un mes en Italia, creo que empiezo a entenderlo.

Haz click para hacer zoom. El Coliseo Romano. La foto la hice en medio de la tormenta de nieve el viernes 3 de febrero a las 2 de la mañana.

Desde el primer día me da la sensación de que me intentan robar y colar en todas las esquinas (hablo desde el punto de vista de un italiano, no de un turista). Es como si todo el país estuviese conjurado contra los propios italianos para intentar exprimirlos, y claro, ellos desarrollan este magnífico sentido del regateo, se crían buscando las cosquillas al sistema y luego cuando salen del país son simplemente así. Actúan como han aprendido toda su vida.

Os podría poner ya decenas de ejemplos, pero tengo una situación de esas de película, por ejemplo, tengo Internet activado en el móvil por una semana y se autorenueva automáticamente. El problema es que lo hace con un retardo de 15 minutos, si tengo el móvil encendido esos 15 minutos, navegar por internet me cuesta 100 veces más caro. Llamé para quejarme y la respuesta fue “Señor, debe usted apagar el móvil todos los viernes de 00:00h a 00:15h...". ¿Es una broma?

Pero eso no es lo peor. Si no tengo saldo suficiente para renovar Internet (son 2,5€ a la semana), me quitan todo el dinero que haya y no me activan Internet, lo hacen para obligarte a recargar lo antes posible. Esto me llevó a una situación muy cómica la primera semana que me fui a Bilbao, pues al aterrizar me dejaron totalmente incomunicado.

Ese mismo día fui a montarme en un autobús para ir al centro, los billetes se compran en los “estancos” y solo hay un estanco en todo el aeropuerto. Allí se les habían acabado los billetes y por tanto al conductor hay que pagarle el 500% de multa por no haber comprado el billete en el estanco. Perdone usted, ¿Es una broma? Bájese usted del autobús por favor, menuda forma de empezar en Italia...

Cuando hay cola me siento perdido porque veo que todos se me cuelan, hay que luchar, pero no luchar con puños, hay que luchar a ser sociable. Yo soy una persona muy tímida, me gustan las colas en las cuales la gente no me molesta, saco un libro o el móvil y espero mi turno. Aquí tienes que hablar con la gente y cuando lo haces te vuelves un miembro de la cola y la gente respeta tu turno, si te pierdes en la pantalla del móvil todos te ignoran y se ponen delante tuyo.

Haz click para hacer zoom. Más coliseo y nieve...

Y este comportamiento se traduce de forma amplificada al tráfico. El tráfico es un verdadero caos pero es impresionantemente fluido. Coches y motos se mezclan en calles de 2 carriles viajando hasta 3 coches en paralelo. Cuando esto ocurre mi cerebro me dice de ocupar uno de los dos carriles pero los italianos me empujan a 3 carriles. Todos los coches son enanos en este país y mi "regordete" C4 ha empezado a adelgazar por la fuerza (golpecito en la puerta).

Un buen amigo italiano me decía en Bruselas (y yo siempre me reía pensando que era un "mito"):

• En Bélgica es todo a rajatabla, solo y únicamente si tienes todo lo que te piden puedes conseguir lo que quieres, pero si te falta una pequeña tontería no hay nada que hacer.
• En Italia si tienes todo en orden hay posibilidades de que no consigas lo que quieres, pero si te faltan cosas, las probabilidades de conseguirlo son igualmente altas.

Esto ya lo he vivido varias veces en las oficinas italianas. Basta que lleves una buena sonrisa en la cara y que te pille alguien con ganas de acabar cosas para que todo salga bien. Y como te cruces con el amargado de turno no tienes nada que hacer, ese día no lo consigues.

Y qué hay de esta ola polar en Europa. Pues no es tal, es el frío de Bruselas que nos echa de menos y ha recorrido todo Europa para buscarnos y vaya si nos ha encontrado. Las nevadas más fuertes de Roma en 30 años.

Haz click para hacer zoom. Esta es mi calle, en medio de la tormenta a las 3 de la mañana. Al día siguiente la nieve era el doble de alta. Cadenas obligatorias para conducir en Roma...

La nevada nos ha dejado un par de días sin poder coger el coche. La noche del viernes, bajo la gran tormenta, me fui andando hasta el Coliseo para hacerle unas fotos, ¡no me podía perder una ocasión como esa!. Llegué a casa a las 3 de la mañana pero fue muy gratificante recorrer 6 kilómetros de nieve virgen hasta casa, en medio del silencio que producen las tormentas de nieve, sin coches ni personas en las calles. Me crucé con un par de almas perdidas y con dos grupos de amigos, el primero tirándose bolas de nieve en medio de una conocida fuente (dolce vita) y el segundo grupo cerca de casa montando un muñeco de nieve.

El frío sigue, yo estaba seguro de que en este pueblo el invierno duraba un par de semanas, me ha pillado por sorpresa y creo que ya he pasado más frío que muchos otros años en Bruselas (aquí el cielo azul engaña). Me voy a cubrir bajo las mantas y a subir un poco la temperatura...

La primavera a Bélgica altera

Este año estamos viviendo el mundo del revés. Durante los dos últimos meses hemos visto pasar alrededor de una o dos nubes por los cielos bruselenses, y el tamaño de éstas era inferior al de 2 días de longitud. Al parecer las nubes han decidido emigrar al sur de Europa y el mediterráneo parece estar continuamente bañado en lluvia belga esta primavera. ¿Puede alguien confirmar si huelen a chocolate por allí abajo?

En el trabajo o en casa, cada vez que tenemos visitas y les comentamos el buen tiempo y lo extraño del reducido tamaño de las nubes siempre nos responden, con una sonrisa de oreja a oreja, que deben de haber sido ellos los causantes. Y de esto no se salva ninguno ya sean amigos, conocidos, familiares o gente de negocios. Conversaciones ultrarepetidas que más de uno estará soltando por la boca a menos de doscientos metros de donde estoy sentado mientras aporreo el teclado del ordenador.

El caso es que no sólo el tiempo está boca abajo aquí (dificultando el dormir por las noches), los belgas, buscando todavía al presidente del gobierno bajo las alfombras del palacio real, se alteran a su manera de tal forma que sigo teniendo esa vaga sensación de que vivo en una extraña comedia la cual solo ellos comprenden. Tal vez sea por eso que a este país le llaman el país del comic.

Si bien todavía era invierno, seguramente porque se entreveía ya una primavera larga y duradera, hace unos meses aconteció uno de esos capítulos donde el escenario perfecto solo puede estar situado en suelos belgas. Se produjo una agresión a un conductor de metro y como era la segunda vez en menos de un mes, sin previo aviso, una bonita mañana de febrero, Bruselas amaneció paralizada en el caos absoluto donde los autobuses y los metros, los tranvías y los trenes dejaron de existir. En las autopistas las colas se volvieron kilométricas y las bocinas tomaron las calles colapsadas de la ciudad.

Esa tarde, en medio del caos, se filtraron los vídeos de las cámaras de seguridad de la estación en la cual se produjo la agresión y todos pudimos ver que el que levantó la mano fue el conductor. A la mañana siguiente, como si nada hubiese pasado, Bélgica se levantó un día más y los autobuses volvieron a la vida. ¿Aceptamos guión? Lo creáis o no, yo ya he tenido un par de rifi rafes con los conductores (en una de ellas el conductor del autobús lo paró en medio de una calle, se bajó del mismo y vino a encararse, yo me fui de allí, increíblemente y por la única vez en mi vida, jurando en belga).

A la mayoría de los conductores, perdón, belgas (que no a todos) les importas tres pepinos, algo que por desgracia es norma común en este país. Porque por mucho que nos quejemos de nuestra querida península, allí abajo al menos me encontraré con una sonrisa en la cara del camarero y alguien irá a socorrerme si me caigo en el bordillo de una acera. Aquí en Bélgica ni siquiera hay barrenderos, la mierda se acumula en las calles y si un día me caigo, la gente me pasará por encima y me pudriré hasta que un perro se lleve los huesos y los entierre en algún lugar de esta pestilente ciudad.

Pero ¿la primavera a Bélgica altera?, pues para seguir con la comedia, porque con tanto sol nos empezamos a aburrir, ayer un taxista atropelló a un policía en el aeropuerto, quién sabe, tal vez no le vio o tal vez intentó evadirse por tener algún papel caducado. El caso es que el conductor acabó en el hospital con un balazo en el hombro y los taxistas decidieron tomar el control del aeropuerto para protestar. En vez de ir a una comisaría y provocar un poco de impacto mediático con carteles de abuso a la autoridad como haría cualquier otro país “civilizado”, no se les ocurrió otra cosa que cerrar los accesos al aeropuerto y j*der al resto de mortales que necesitábamos viajar.

Pero por lo menos hace buen tiempo y puedo hacer excursiones en bici en manga corta, algo que hacía más de 6 meses que no experimentaba, eso sí, envuelto en una densa capa de esperma expulsada por las plantas de este país. Y una vez más no exagero, no se si habrá sido el calor o la falta de humedad, pero si te tumbas media hora en el parque, te despiertas bajo una gruesa capa de polen.

Disculpen la tardanza de este post que debería haber aparecido hace unos días. Blogger (google) nos bloqueó el acceso para publicar cosas a media blogosfera.

Ruptura espacio-temporal en los dos Universos Paralelos.

Vivir en el extranjero e intentar mantener una relación con las amistades y la familia es como vivir en un Universo Paralelo, ¿¿¡¡Qué!!?? Espera, déjame explicarme.

Cuando te vas a vivir a otro país empiezas totalmente de cero y posiblemente tu imagen pueda llegar a ser radicalmente diferente de aquella que tenías en el Universo original, universo en el que te criaste.

Haz click en la imagen para hacer zoom. Imagen tomada en el centro de uno de mis dos Universos. (Un pequeño parque llamado Ambiourix en Bruselas situado a unos 5 minutos de casa). La primavera parece haber explotado ya en algunas plantas :).

No todo el mundo que viene a vivir a Bruselas vive la paradoja de tener dos vidas y creo que son las personas que más me llaman la atención. Hay muchísima gente aquí que ha roto con todo de allí de donde vienen, en muchos casos solo les queda una pequeña familia en algún pueblo perdido de algún extraño país. Esta gente no tiene remordimientos a las aventuras y viven el presente. Son vidas igualmente duras o más de aquellos que intentamos mantener una doble vida (que creo que somos la mayoría hasta cierto punto, pero no la gran mayoría).

Vivir en dos universos diferentes y de forma paralela como es mi caso tiene muchas ventajas y muchas desventajas, las cuales no voy a explicar pero os podéis hacer una vaga idea.

Conforme los años van pasando, se puede observar como los Universos divergen, tu personalidad va evolucionando, es normal, sin embargo tu imagen en el Universo original se estanca. En cada uno de ellos tienes una vida totalmente diferente, motes diferentes, amigos diferentes e incluso costumbres diferentes.

Por norma general no hay comunicación entre los dos Universos. No importa lo que hagas en uno de ellos, no importa cuanto tiempo pase, las noticias no llegan de un lado a otro a menos de que te las lleves tú con ellas. (Véase que supuestamente dos universos no pueden tener comunicación entre sí o se produciría una paradoja espacio temporal que haría que el Universo implosionase o que tú simplemente caigas desmayado, ver explicación de la mano del Doctor Brown).

El fin de semana pasado ocurrió una paradoja “espacio-temporal” entre mis dos Universos, tal vez un rebote o una pequeña fuga. Aquella noche salí con un viejo amigo por una de esas macrofiestas que hay casi semanalmente en Bruselas y a las cuales por razones de … la vida… ahora frecuento infinitamente menos que hace unos años. Después de bailar un rato, intentar hablar otro tanto con la música a tope y empezar a desear volverme a casa, una chica me señaló y me llamó por mi nombre. En ese momento sentí como si se hubiese roto una vasija y una corriente de agua fría inundase la sala. Si bien a penas conocía a la chica más que de vista y de haber hablado con ella un par de veces, la sensación de ver una cara conocida perteneciente al Universo equivocado es una sensación normalmente agradable y difícil de explicar. Esta sensación la vivo cada vez que una cara conocida viene a visitarme a Bruselas, sin embargo cruzarme con alguien por casualidad es una sensación amplificada, no importa que no conozcas a esa otra persona más que de vista, es como encontrar una isla en medio del océano.

En estas macrofiestas la nacionalidad es lo de menos, de hecho se podría describir como una bolsa de Universos dobles interaccionando entre sí en los cuales una fuga entre sus dobles vidas puede, estoy seguro, provocar una verdadera paradoja que puede acabar tal y como describe el Doctor Brown y esta vez sin exagerar, uno de los dos Universos implosiona provocando la destrucción de uno de ellos, o acabar en un simple desmayo.

El Universo es, después de todo, un pañuelo y tarde o temprano las esferas se acaban por cerrar. (Esto solo es aplicable en universos curvos)

Ha sido la primera vez que me cruzo con alguien de mi propio pueblo (Santurtzi) en medio de mi actual pueblo (Bruselas) sin por supuesto saber que esta persona (y viceversa) vivía aquí. ¿Cuánta gente más habrá de mi lugar de origen por aquí?

Añadir que en mis primeros meses en Bruselas me crucé a una persona de Portugalete visitando un museo en Brujas pero fue un cruce diferente, un cruce de turismo no de "vivir".

Aventuras nocturnas

Estos hechos acaecieron (tributo a chacal) hace unos tres años, sin embargo son una de tantas aventuras que uno no cuenta, tal vez para no preocupar a amigos y familiares en su día, pero a falta de aventuras como ando últimamente, el tiempo la ha suavizado tanto que hoy día a veces la cuento como una de tantas anécdotas que han poblado mi estancia en estas lejanas tierras.

Una noche invernal del 2008, en las entrañas de la ciudad de Bruselas, me encontraba dentro de un enorme pub con la música al máximo y posiblemente un par de cervezas de más. A esta fiesta me habían traído en coche y como me pasé todo el viaje hablando con el resto de pasajeros no me enteré ni si quiera de donde me encontraba.

Después de unas horas me entró el bajón y solo me apetecía irme a casa, el grupo estaba bastante disgregado, era una de esas noches en las cuales eres el único que no disfruta, que no se relaciona. Así que le dije a uno de mis compañeros que no aguantaba más y que me iba a tomar el aire. Fuera me esperaba la madrugada gélida acompañada de la lluvia y no se me ocurrió mejor idea que la de volver a casa a pié para despejar las ideas. Pero... ¿en qué dirección?

Durante mis primeros años en Bruselas para moverme por la ciudad por lugares que no conocía me paraba en las paradas de autobús donde un mapa te indica la posición con un “Vous etes ici” (Usted está aquí). Tal vez no fuese un método muy eficiente, pero durante mis travesías en bici se volvieron muy eficaces. Con un mapa y con una brújula (siempre la tenía en mi llavero) puedes llegar a cualquier sitio.

Así que siguiendo mi instinto me dirigí a la primera parada de autobús que casualmente se encontraba a escasos metros de la fiesta. Allí me perdí en el mapa de aproximadamente 1m2 y después de 5 minutos no fui capaz de encontrar el signo de “Vous etes ici” ni el nombre de la parada que parecía haber sido arrancado de cuajo.

Entonces vi que un grupo de tres jóvenes mujeres se acerca por la otra acera en dirección a la fiesta. Sin pensármelo crucé (se trataba de una calle vacía de transeúntes pero bastante transitada de coches) y la conversación siguió tal que así:

• (En francés). Disculpen, ¿hacia donde debo ir para llegar al centro?
(Esta pregunta es comodín porque con ayuda de la brújula y con esa información sabes automáticamente en que sector de la ciudad te encuentras).
• (En inglés). No hablamos francés.
• (En inglés). Disculpen, ¿hacia donde ir para ir al centro?
• (En inglés). Por favor no nos moleste, pregunte a los que vienen detrás.

Con la cara todavía estupefacta, esperé a que el siguiente grupo de personas, formado por cuatro de hombres de aspecto occidental y posiblemente más jóvenes que yo.

• (En inglés). Disculpen, ¿hacia donde ir para llegar al centro?
• (En francés). No hablamos inglés.
• (En francés). Podrían indicarme hacia donde está el centro.
• (En francés). Idiota ni siquiera sabes hablar francés correctamente.

...Y continuaron en dirección hablando entre ellos y riendo de cosas ininteligibles alguna probablemente dirigida a mi.

Resignado volví a la para de autobús, tal vez debería haber vuelto a la fiesta pero eso me hubiese llevado por lo menos otro cuarto de hora (era una de esas macrofiestas llenas de gente que tardas horas en cruzar). Así que volví a la estación a buscar al menos la línea de autobús.

Mientras andaba descartando sectores se paró un coche a mi altura, en frente de mi se encontraban otra vez los 4 franceses con la sonrisa de oreja a oreja.

• (En francés). ¿Eres español? Pu* España, pu*s e idi*s seais todos. (Acompañado de las risas de todos).
• (En castellano). ** ** (insultos que no recuerdo), dejarme en paz ** (más insultos)

Me dijeron algún insulto más pero se empezó a formar cola y los coches les pitaban, se marcharon.

Volví a concentrarme en el mapa y la sensación de inseguridad comenzó a apoderarse de mi. Otra vez me interrumpió el claxon con la música e insultos en francés. Me dí la vuelta y mis dos cervezas de más no me permitieron mantener la boca cerrada, entonces alguno sentado atrás hizo mención de bajarse del coche pero se vieron obligados a marchar rápido, el tráfico ese día estaba a mi favor.

Algo me decía que volverían, pero no tenía ni idea todavía de hacia donde escapar. Por pura casualidad identifiqué la línea de autobús y con la ayuda de la brújula podría identificar en pocos minutos la calle en la cual me encontraba pero no me dio tiempo, volví a escuchar la música del coche y esta vez pasó de largo, aparcó a unos 30m y se abrieron todas las puertas.

No esperé ni un segundo más puse los pies en polvorosa. Teniendo ya una ligera idea de hacia donde se encontraba el centro me metí en la primera calle perpendicular. Justo antes de cruzar la esquina escuché varios claxon sondando, y la curiosidad me pudo, eché una última mirada, solo dos me perseguían y mientras tanto el coche intentaba dar media vuelta.

A partir de aquí no recuerdo muy bien como fueron ocurriendo las cosas, la adrenalina bombeando por los cuatro costados, hoy me hace mezclar todas las sensaciones e imágenes de aquellos momentos, la única idea que tenía en la cabeza era la de coger el mayor número de calles en sentido contrario que me fueran posibles y más o menos en la dirección hacia el centro, supongo que la idea me la dio la última imagen del coche medio atascado dando la vuelta.

Después de varios cruces dejé de escuchar los pasos de los perseguidores y aquí empezó la persecución psicológica. Con ayuda de la brújula me fui en dirección al centro por calles por las cual nunca antes había estado, me escondí un par de veces cuando ví aparecer algún coche a lo lejos, quería llegar a alguna zona más concurrida pero a esas horas probablemente incluso la Grand Place hubiese estado vacía.

Algo más de una hora después llegaba a casa, aproximadamente cuando me llamaron los que se habían quedado en la fiesta.

Ahora, tres años más tarde, conozco suficientemente bien esa zona de Bruselas, sin embargo nunca jamás he vuelto a saber donde se encontraba aquél pub exactamente. Mis amigos no se ponen de acuerdo pues mezclan aquella noche con muchas otras. Posiblemente ese pub ya no exista.

Hoy en día todavía llevo la brujula totalmente desgastada en el llavero. Ya casi no tiene utilidad alguna puesto que los móviles con GPS nos han quitado esta sensación de estar perdido en medio de la nada, pero uno no sabe cuando se va a quedar sin batería...

Hit and run

Atropello y fuga...

Ayer viví otra de esas situaciones surrealistas que supongo que se repiten decenas de veces al día en una ciudad como Bruselas.

Al salir de un semáforo a todo correr golpeamos la puerta de otro coche. Se oyó un RAaaaaAAAJjs Pum y cristales rotos. Recuerdo echar una mirada para atrás y ver la cara sorprendida de un belga dentro de su coche con el retrovisor y la puerta colgando. Una compañera de trabajo en el asiento de atrás pegó un grito. Y así sin más nos dimos a la fuga...

El otro coche no quedó totalmente inutilizado y la persecución duró unos dos kilómetros, hasta que nos dimos por vencidos y entramos en el parking de la empresa.

Tras bajarme del autobús :-D todavía no me podía creer la situación, allí ante mis ojos estaba la descripción perfecta de los belgas:

• El conductor del autobús: tras golpear el coche se fue sin ni siquiera mirar para atrás a pesar del estruendo y de los gritos.
• El conductor del coche: nos siguió y de forma muy educada no intentó adelantar al autobús y hacerle parar, simplemente le siguió hasta el final y una vez allí no perdió los papeles, esperó a que todos saliésemos del autobús y nos fuésemos de allí para salir por la puerta del copiloto con los papeles del seguro.

Sé que es un error y que es injusto caer en generalizaciones, que cada persona es un mundo, cierto, pero siempre hay tendencias… Si hay algo que he aprendido en este país es que si tienes un problema con un belga su respuesta casi siempre va a ser "no es mi problema, siguiente por favor" que puede traducirse de mil formas tal como “sí, ahora voy” y no vuelves a saber de ellos. Y si hay algo que debo aprender de ellos es la calma con la que hay que reaccionar cuando hay problemas, creo que si yo hubiese sido el conductor del coche me hubiese puesto a pitar como loco, luego adelantar al autobús para bloquearle el camino y gritar al de la barrera de seguridad del parking de la empresa para que me dejase entrar detrás del autobús, le dí un 10 al conductor del coche y un 0 al del autobús.

Gracias a la incompetencia de unos y la competencia de otros a pesar del accidente entré en la oficina 5 minutos antes de lo normal...

Las hermanas Luise

Aveces los astros se juntan, unos ojos recaen sobre ti, estas perdido...

Chiara, Sarah

La mirada de la curiosidad

Cuanto más mayores nos hacemos más perdemos la capacidad de sorprendernos o de encontrar cosas que nos maravillen y nos hagan literalmente abrir la boca y poner los ojos como platos.

Envidiamos a los niños por esta capacidad de ilusión, sin embargo nos consolamos con las emociones que nos transmiten al ver estas expresiones.

Mi sobrino Aimar puso esta cara al ver saltar y parpadear el pequeño flash mecánico de la cámara, parece ser que era la primera vez que veía algo así, a mi casi se me cae la baba. La siguiente escena os la podéis imaginar, Aimar intentando coger la cámara y los dos tirando de ella! Esto no se toca! :-D

Me pregunto cuándo fue la última vez que yo puse una expresión similar...

Más despedidas y conociendo blogueros belgas

El pasado viernes fue un tanto extraño, fue un día de despedidas, se iba una de esas amigas que llevan en Bruselas casi tanto tiempo como yo, se va para siempre. Nos fuimos a ver un concierto de Rock de Take This para celebrar que probablemente nunca nos volvamos a ver :'(

Nos subimos al palco y a bailar :-D


A la derecha la que se va y a la izquierda la que ya se fue. El autor de la foto todavía se queda ;)

Pero antes de esta despedida también hice algo increíble que jamás había hecho antes. Quedé con gente que solo había conocido a través de Internet. Quedamos varios blogueros en el centro de Bruselas y nos tomamos unas cervezas juntos. Se me hizo extraño hablar solo castellano y todavía más hablar con personas de las cuales has podido leer tanto pero que nunca has visto u oído sus voces. Gente como yo en Bruselas y contándolo en un blog hay muchos (Links en la columna de la derecha). En esta reunión no faltó ni el ego del que tanto derrochamos los blogueros ;) (yo el primero!) ni las risas y cervezas. Espero así conocer nuevas amistades en este rincón del mundo y espero que hagamos muchas más reuniones. Me quedo con el mal sabor de boca de no poder asistir a la que será la primera reunión oficial de blogueros el próximo 14 de marzo (estaré en Bilbao) y a la espera de poder asistir al resto de ellas ;).

De izquierda a derecha... emmm, bueno, no los conozco a todos pero por ahí están Ramón de comer blabla, la petite, borjemón, josel3, algunos otros sin blog y un servidor

Dejarme en paz por favor...

... con esta frase colgaba el teléfono a un belga hace precisamente cinco minutos, en realidad creo que se lo decía a todos los belgas. Está siendo una semana difícil para mi en términos burocráticos.

La semana pasada recibí una llamada de un número desconocido, contesté y resultó ser una voz nerviosa masculina hablando muy rápido en francés. Se identificó como parte del marketing de Numericable (mi proveedor de Internet y televisión), empezó repasando mis números, lo que yo pagaba y el servicio que tenía contratado, le dije que sí a todo y que hablase más despacio, me soltó una parrafada super-rápida diciendo que por 10€ menos al mes me ponían una línea fija de teléfono en casa, más velocidad de Internet y más canales de televisión, en resumen una nueva superpromoción, pero que tendrían que venir a mi casa y cambiar mi modem/router y poner un teléfono. Le pedí que lo dijese más lento que no lo entendía todo y lo volvió a decir todo todavía más rápido. Me di cuenta de que probablemente era algún tío metido en un pobre cubículo con un tiempo limitado por cliente o que le daban prima por respuestas positivas así que no había forma de hacerle hablar más lento. Le dije que lo sentía pero que no lo entendía todo y que me diese una URL donde podría mirarlo y me dijo que no, que no había URL que era una promoción interna pero que me enviaba un correo a casa con toda la información. Le dije que sí pero siguió soltando parrafadas enormes, me estaba haciendo perder el tiempo en el trabajo así que le dije “au revoir” y colgué.

Al día siguiente me llaman de un número parecido y veo que me habla la misma persona, cuelgo sin decir nada como si hubiese cogido y soltado por error.

Al día siguiente me llaman y no cojo porque estaba de reunión.

Al día siguiente llaman y cojo, no estaba ya seguro de si se trataba del mismo número, ¡gran error!. Otra vez la misma voz me pregunta que a ver cuándo me envían a un técnico para instalar en casa la nueva promoción. Le digo que yo no he encargado nada hasta que no lo viese por escrito pero no consigo acabar las frases porque estaba mezclando el francés con el italiano, el español y el inglés, evidentemente el tío no me entiende y me vuelve a contar el rollo de que si confirmo me ahorro 10€ al mes, que me dan esto y lo otro y lo otro. Entonces le digo que no me interesa que quiero seguir pagando lo que pago (60€) y me insiste como si yo estuviese loco. Le digo que no por favor que no insista que no quiero y me responde que diga que sí a la confirmación de una vez y le respondo “Dejarme en paz por favor” (en castellano) y cuelgo.

Supongo que muchos pensaréis que estoy loco, que podría ahorrarme 10€ al mes, o 120€ al año y tener una conexión más rápida y tener más canales de televisión y una línea fija de teléfono. Pero es que hacer todo esto me supone:

• Coger un día de fiesta en el trabajo para que venga el técnico a instalarlo todo en casa porque en Bélgica el servicio técnico trabaja de 9 de la mañana a 4 de la tarde y no te dan cita porque vienen de otras citas, tienes que cogerte el día entero de fiesta y eso son más de los 10€ por los próximos 10 meses que voy a estar en esta casa (como máximo). Aquí saldría perdiendo. Ya lidiaré con nuevas y estúpidas promociones cuando me cambie de piso.
• Me cambian el modem y el router (me dieron un router-modem gratuito y tuve que ir a sus oficinas y pagar 50€ para que me diesen el modem viejo a secas porque el router que me dieron se ‘colgaba’ cuando habría cualquier aplicación p2p, algo muy típico de los routers malos, por algo me compré un router caro para mis cosas) No quiero ni tirar mi viejo super-router ni que se lleven mi modem viejo.
• Las velocidades de Internet aquí son más rápidas que en España (aunque ya no hay tanta diferencia como antes), no necesito más velocidad, los videos de youtube o cualquier streaming se ven sin cortes, mis llamadas por Internet se producen sin cortes y me puedo bajar un CD de Ubuntu en menos de una hora, el problema de Bélgica es que te cobran por ancho de banda, es decir, yo pago por descargarme como máximo 30gigas al mes, si me paso un poco tengo que pagar 10€ extra y si me paso 10Gigas me cortan la conexión hasta el mes siguiente (solo me ha pasado una vez en 3 años). Yo no soy de descargas compulsivas, y con 20gigas tengo de sobra al mes pero aquí las promociones van así (1G al mes, o 2G por el doble de precio o 4 Gigas por el triple de precio o 30G por el cuádruple de precio, no hay un dichoso término medio de 10G o 20G). Me pueden subir toda la velocidad de Internet todo lo que quieran QUE NO ME INTERESA lo que yo quiero es más ancho de banda, algo que en España no pasa en ninguna compañía.
• No veo la tele, solo veo algunos deportes en directo, alguna vez las noticias y algunas películas en el canal flamenco. No necesito más, lo que eche en falta lo descargo.
• En Bélgica los expatriados nos movemos por móvil. Si necesitamos una línea barata para llamar a nuestra familia en nuestros países de origen utilizamos "voz por ip", es decir, llamamos por Internet que las llamadas nos salen entre gratuitas o hiper-baratas. Un teléfono en casa no me sirve para nada más que para que el que conozca el número me localice cuando tengo el teléfono móvil apagado para que no me localicen.
• Estoy seguro que es una promoción típica de las cuales después de x meses tienes que pagar 20€ más al mes.

Para colmo he trabajado de autónomo en Bélgica una temporada y el contable me viene la semana pasada con problemas y pidiendo 600€ cuando ya había cerrado todo con él hace 2 años (en el 2007 sí). En fin, esta otra historia está todavía a medias así que mejor no comento nada más de momento.

Y por eso todavía dudo si el “déjame en paz por favor” se lo he soltado al belga o a Bélgica entera. Y sí, lo siento por el belga que me ha llamado que lo único que intentaba era ganarse su sueldo infrahumano en un cubículo explotado y hablando sin parar durante horas repitiendo las mismas frases. No es culpa suya, es solo que odio la burocracia en general (eso lo llevo muy mal) y en Bélgica la burocracia es mucho peor, de verdad, mucho peor que en España.

Una semana más

Bueno, los exámenes se acercan y mucha gente está estudiando por estas fechas, yo para no ser menos me uniré a ellos durante esta semana. Con respecto a la francés ya he encontrado una academia que me pilla no demasiado lejos de casa (en autobús) y con un poco de suerte comenzaré las clases esta semana.

Esta última semana ha estado cargada de muchísimas cosas, entre ellas la más sorprendente es que ha llegado un nuevo trainee ingeniero italiano (no viene a mi departamento) y que se ha alojado en mi anterior casa. Ya no puedo sin más que describir a la dueña de esa casa como una timadora. El trainee ha firmado por 9 meses un contrato con ella (error que gracias a Espagueti (Ver Espagueti el Dios) no cometí yo), y no ha pasado una semana y se está planteando el dejar la casa, yo le he intentado ayudar en lo posible pues entiendo en la situación que se encuentra. Parece un tío majo y es ingeniero y ya puedo hablar con alguien de cosas frikis al fin :).

Por lo demás, la UNED de Bruselas parece que está en el otro lado del universo, es una delegación española del trabajo o algo así y siempre está cerrado. He conseguido entrar en contacto con ellos y a ver si pronto me dicen mis fechas de exámenes.

Esta semana también he hecho limpieza general en casa y vaya desastre, 5 días después cuando veo que algo se ha manchado me desespero :'(, empiezo a odiar esto de limpiar y limpiar (si es que no lo odiaba ya antes), mi pregunta es: ¿Para qué limpiar si mañana estará sucio otra vez?

Este fin de semana además ha llegado la sonda Stardust a la Tierra después de 5 mil millones de kilómetros de viaje, noticia que posiblemente habrán dedicado en España la friolera de 20 segundos seguido de la noticia de que Leticia Sabater es un tío (o similar), noticia que habrá durado 20 minutos. Para toda la información de esto ya sabéis a donde tenéis que acudir: SondasEspaciales.com

Este fin de semana también he jugado finalmente a fútbol, hemos ido a un parque y me han puesto en un equipo con todo italianos, era un desastre porque podía entender lo que me decían, pero yo no sabía en que hablarles, eso sí, he aprendido que “Falo” es “falta”, que “Fuori” es “fuera”, que “Vafan culo!” es algo así como “La he pasado mal!” y “cacho” es “Vaya, he fallado el gol!”, jejeje.

Lo bueno de haber jugado al fútbol(de jugador) es que el resto era casi tan malo como yo y no se notaba mucho lo malo que soy, al final del partido estaba destrozado y con las piernas llenas de rozaduras, aunque parezca increíble eso es lo que mejor me ha sentado, me ha hecho recordar a cuando jugaba al fútbol y ya lo echaba de menos. Lo peor del fútbol ha venido después, con la ropa llena de barro en la mochila, ahora toca limpiarla y no se como hacerlo, creo que ahora entiendo un poco más a esas madres que cogen la mochila de su hijo después de entrenar y tienen que limpiar toda la ropa...

Este fin de semana hemos ido también a una fiesta donde todo el mundo era trainee y teníamos que enseñar la tarjeta del trabajo. No fue muy divertido la verdad 3 horas de música a tope y sin poder hablar con el resto, después a casa oliendo a humo (y a pensar que tengo que volver a limpiarla). Es el último fin de semana que salgo hasta que acabe los exámenes, además de que no me apetece mucho salir, hecho de menos salir con mis amigotes, aunque nunca salgan de Santurtzi...

PD: Zorionak a Javi!

El último segundo de una vida

El día siguiente a mudarme, por la mañana cogí el autobús en un lugar totalmente nuevo para mi, estuve andando durante unos 20 min hasta dar con la parada de autobús. Durante el viaje me encontré con otros trainees de la empresa con los que no tengo mucha relación y estuvimos hablando durante todo el camino (normalmente 10 min).

Antes de llegar a la empresa todo el tráfico parecía colapsado, tardamos aproximadamente el doble de tiempo en llegar a las inmediaciones de la empresa. Mientras hablábamos, estábamos entrando en la autopista de salida de Bruselas. Sin embargo el carril de entrada de la autopista a bruselas estaba vacío, el resto todo colapsado. Enseguida empecé a ver coches de bomberos y poco después un hospital de campaña, en ese momento todo el autobús estaba sumido en el silencio y mirando por las ventanas.

Recuerdo todo ese momento como a cámara lenta, aunque las imágenes no las recuerdo a penas, probablemente mi propia memoria las ha borrado. Después de los bomberos estaba el hospital de campaña, más coches de policía y bomberos, y después, empiezan a aparecer piezas de todo tipo por el suelo, unos segundos más tarde pasamos por delante de un árbol que se encuentra semi-doblado, y encima del árbol un coche, o mejor dicho los restos de un coche, el coche estaba comprimido por lo menos tres veces su tamaño original y no es broma, por toda la carretera miles de piezas y trozos, en ese momento se oyó una especie de mueca de dolor en el autobús, creo que a todos se nos escapó alguna palabra incomprensible o un balbuceo sin sentido, creo que todos nos estábamos dando cuenta que allí alguien había perdido la vida.

El coche se había salido de la autopista hacia la mediana, y en esa parte de la autopista en la mediana hay árboles y arbustos (algo que la gente puede considerar peligroso en la autopista), sin embargo la autopista acaba 500m después de este tramo con un semáforo, así que probablemente está lleno de señales para parar. Curiosamente, exactamente un mes antes yo crucé la autopista corriendo aproximadamente a 100 metros de ese lugar. Al llegar a la empresa (a 200m del accidente) nos informan de que en el coche han muerto 3 personas.

Al parecer el coche se salió por exceso de velocidad, y yo me pregunto que narices les pasó por la cabeza a la gente de ese coche durante ese último segundo de su vida incluyendo al conductor por supuesto. En estos momentos me siento realmente enojado, no se como explicarlo, llevo 5 años conduciendo y a diario te cruzas con gente que se cree shumaker y va apurando al límite en cada curva. Ver el lugar del accidente en vivo que verlo en la tele es muy diferente, parece que la televisión ya no nos afecta nada. Ver este tipo de cosas en vivo siempre hace a uno replantearse el como conduce uno. Desgraciadamente y por propia experiencia se que este tipo de sensación desaparece con el tiempo... Probablemente sólo digo chorradas, pero estoy un poco harto de los memos que cogen el coche borrachos y se lanzan en las autopistas, vale, este igual no estaba borracho, o simplemente igual fue un reventón que nos podría haber pasado a cualquiera, pero no entiendo como una persona puede jugarse la vida en el coche, Y MUCHO MENOS LA DE SUS ACOMPAÑANTES, no se que decir, pero me sentí muy indignado.

Todavía recuerdo cómo un día en clase en la Universidad alguien hablaba de que después de x cervezas había cogido el coche y que le habían parado al de 10 metros y que no dio positivo, y como el resto empezaba a chulearse de que ellos siempre cogían el coche los sábados incluso después de haber bebido un montón porque controlan y lo único que hay que hacer es ir un poco más despacio..., todos intentando demostrar quién controlaba más bebiendo más, aquel día casi devuelvo encima de ell@s. sin duda nadie se entera del verdadero poder mortífero de estos aparatos, parece que muchos han jugado a la play y que cuando pierdes el control del coche y te estrellas, lo arreglas pulsando el botón de reset. Otra cosa que estoy aprendiendo es que tratas las cosas de forma diferente cuando las pagas con tu sudor (Algo que suele ocurrir cuando empiezas a cobrar y pagarte tus caprichos). Me gustaría saber cuantos de los que se estrellan han pagado el coche con su propio sudor...

No es el primer accidente que he visto aquí en Bruselas y eso que sólo llevo un mes. La circulación es caótica, aunque no le llega ni a la suela de los zapatos al tráfico que vi en Milan, Italia, el reino de los autos locos.

Bueno, se que no tiene mucho que ver este post con mi vida en Bruselas, pero tal vez algún memo lee este post y sirve que para durante por lo menos un mes no se ande jugando la vida, y eso igual le salva la vida, o a los que le rodeamos...