lunes, diciembre 26, 2011

Porque a Roma llevan todos los caminos

El viaje a Roma fue, como siempre, una aventura. Sarah está cada día más cerca de eclosionar y por tanto un viaje en coche de 1600km estaba descartado. Para viajar en avión además, no la iba a dejar sola así que en menos de una semana me hice la distancia que separa Bruselas de Roma hasta en cuatro ocasiones, siendo la última de ellas en coche y con un remolque de más de media tonelada. ¿¿Cómo??. Pues sí, porque si me dejan hacerlo en bici, ya sabéis que yo al menos lo iba a intentar...

El camión de la mudanza cruzando Suiza.

Para una mudanza internacional existen empresas que te lo hacen todo en un par de días, no te tienes que preocupar de nada más que de pagar y escribir correctamente las direcciones. Sin embargo esto requiere de la movilización de mucho personal. Vamos, que estamos hablando de varios miles de euros (y en algunos casos con costes más ya cercanos a números de 5 cifras...)

En nuestro caso no nos lo podíamos permitir, primero porque no tenemos tantas cosas como para justificar un gasto semejante (muebles de ikea de 6 años?), y segundo porque nuestro viaje a Roma es posible que sea algo muy temporal (¿unos meses? ¿un año?). ¿A caso iba a volver a pagar otra vez para mudarme seis meses más tarde?

Desesperado, una noche la almohada me dio una idea interesante, vender todos los muebles, instalar la bola para el remolque en el coche y comprar un carrito en eBay de segunda mano. Luego al llegar a italia, revender el carrito. De esta forma en la mudanza incluiría el trajín de traer hasta aquí el coche. Y así se gestó la odisea de estas navidades.

En realidad no existen las soluciones fáciles. Mi gran amigo Murphy se conjuró para retrasarme varios de mis hitos que dieron al traste con gran parte de la organización. La más importante fue sin duda la de la instalación de la bola en el coche, el taller me llamó para retrasarlo 5 días por tener a algún mecánico enfermo, lo suficiente para cabrear al dueño del carrito, para que durante la instalación de la bola me pillase a mi físicamente entre viajes Bruselas-Roma y para que a el dueño del piso le diera tiempo para echarnos de casa (un día antes de la instalación de la bola).

¿Solución? Fácil..., mudar todas las cajas a casa de una amiga en la otra punta de Bruselas (sin ayuda de ningún carrito) y una semana más tarde hacer una segunda mudanza, esta vez más larga, de Bruselas a Roma.

Pero como sabeis Murphy nunca viene solo, los problemas se fueron multiplicando, desde que no me duplicaban la matrícula española en Bélgica hasta fundir los faros del coche 12 horas antes del viaje, y todo ello aderezado con tormentas de nieve por todo el camino, media tonelada repartida en 30 cajas de cartón y … qué sé yo, la falta de un enchufe para con la dremel cortar los extraños remaches que mantenían la matricula unida a mi coche. Pero lo que se lleva la palma es vender 20 objetos (muebles, bicis y blablabla) por eBay, 40 o 50 fotos, 20 anuncios, 20 pujas y 20 citas en menos de una semana, y por supuesto lo peor de todo, vendes un objeto por 7 euros y la gente viene y te regatea el precio de una puja tan barata, tanto me han dolido esos casos que cuando me han regateado me he quedado yo con el objeto y lo he regalado a la beneficiencia. De verdad fue denigrante, está claro, no merece la pena vender nada por eBay con un valor inferior a los 50€ (a menos de que lo hagas en masa) pues casi siempre he tenido problemas.

Y así un domingo de invierno, bajo una intensa tormenta de nieve me despedí de Bruselas con un “¿hasta otra?”. Tras 100km las carreteras se llenaron de nieve pero por fortuna hacía el frío justo y me escapé lo suficientemente temprano como para evitar problemas. Creo que a nadie le gusta meter el coche en nieve, pues todavía menos con media tonelada de carro sin frenos detrás.

El interior del carro, 30 cajas en 3 pisos de 10 cajas, 500 o 600kg.

El primer día de viaje hice tan solo 800 de los 1000km previstos, las preocupaciones del día fueron sin duda las tormentas de nieve y encontrar recambios para los faros del coche. La historia de los faros no fueron más que el colmo de los colmos, me cargué 3 bombillas antes de llegar a Suiza (las dos originales mas un recambio incorrecto por voltaje), donde entré de noche y sin faros por supuesto (ayudado únicamente con los antiniebla).

La mañana siguiente me dio la tregua justa para acabar con Suiza y meterme en Italia, nuevo país, nueva aventura, por la mañana en Suiza reposté y pude encontrar sin problemas las bombillas exactas para mi coche, algo que no conseguí ni en Bélgica, ni en Luxemburgo ni en Francia, y eso que tengo un coche francés.

Los paisajes en Suiza, de ensueño, pero el acojono doble.

Llegué a Roma exhausto, muchos me decían que iba a ser un viaje terriblemente aburrido pero como yo me temía el aburrimiento no hizo acto de presencia en ningún momento, demasiada adrenalina, demasiadas incógnitas y demasiado en juego. Pero me lo tomé con muchísima calma, no pasé de los 100km por hora (porque si no el consumo era un disparate) y en las interminables cuestas me comportaba como un camión más.

Guardo con especial recuerdo una imagen que no saldrá de mi cerebro en la vida. El remolque abierto (algo que no tenía previsto durante el viaje), buscando una de las cajas con las herramientas para encontrar unos alicates que me permitiesen soltar las bombillas fundidas del coche, el coche con el capó abierto, mis manos llenas de magulladuras de la mudanza y de tirar de las bombillas, manchas de sangre de heridas que no sientes y las manos negras de suciedad el coche, en la calle cinco grados bajo cero y las montañas suizas blancas a mi alrededor, pero yo soltando humo por la cabeza y sudando a mares. Podría haber sido peor, podría haber pinchado... En aquél momento me sentía exhausto y enfadado, pero no dejaba de pensar en que tenía que seguir adelante. Ahora recuerdo ese momento con cariño, con la lujuria de una aventura, ahora me río cuando cuento la anécdota pero la verdad es que en ese momento yo era todo menos sonrisas.

Aquí con un foco fundido y el otro semi-apagado (voltaje incorrecto), por suerte lo solucioné a penas 1 hora después de esta foto.

La entrada en Roma fue de todas formas espeluznante, ya de noche y con el tráfico del lunes. Las motos zumbaban entre el carrito y el coche, aquí las distancias de seguridad y de respeto son mucho más pequeñas que en la península o en Bélgica, no te dan espacio y frenan en seco, frenar en seco en esas condiciones imposible evidentemente.

Llevo ya una semana en Roma y me he dado cuenta de que Italia da para mucho más que un blog. El choque cultural ha sido inmenso y poco a poco me voy adaptando (creo). Por fortuna el italiano lo domino ya muy bien y eso ya es tener medios deberes hechos.

Mientras tanto ya hemos abierto la mitad de las cajas y medio reconstruido nuestro “nido”. Cada día estamos más asustados con la que nos viene encima, pero también estamos muy ilusionados. Como sabéis en un par de meses nuestra familia va a incrementar en número.

¿Lo mejor? Lo impensable, el día de Navidad dar una vuelta bajo el Sol en la playa, no tener chaqueta y no tener frío...

Y también he notado que a pesar de que Roma es mucho más grande que Bruselas, se ven muchas más estrellas por la noche, no sé si será una falsa sensación producida por la enorme y brillante constelación invernal de Orión o tal vez sea porque aquí la contaminación lumínica la tengan más controlada (algo que me sorprendería muy gratamente por cierto).

Quiero dedicar este post a todos los que me habéis ayudado de forma totalmente desinteresada con la mudanza, especialemente a Sofia, Ulli, Ennio y Alessandro.

lunes, diciembre 19, 2011

Fotografiando a la sonda Phobos-Grunt

Hace ya más de un mes, Rusia envió al espacio una sonda espacial para visitar una de las lunas más extrañas del Sistema Solar, Fobos, una de las dos lunas de Marte. Fobos guarda en su interior la historia de nuestro vecindario estelar y atrae desde hace muchos años a los científicos. La misión de la sonda Phobos-Grunt era muy ambiciosa pues tras aterrizar en Fobos debía volver años más tarde a nuestro planeta con muestras.

El 9 de noviembre la sonda alcanzó el espacio correctamente en apenas 10 minutos, allí en una órbita muy cercana a la Tierra descansaría durante un par de horas para volver a encender los motores y ponerse rumbo a Marte. Por desgracia la sonda enmudeció y perdió el tren a Marte.

Se encuentra tan cerca de la Tierra que roza ligerísimamente con la atmósfera terrestre y va perdiendo altura. Un par de semanas después del lanzamiento se logró contactar con la sonda brevemente y se iniciaron las labores de rescate.

Por desgracia la agencia espacial Rusa ha destacado por ser muy rápida en informar de los éxitos y muy muy lenta en informar de los fracasos. Tras los primeros intentos de subir de órbita no hubo ninguna noticia durante horas en ningún sitio, ni siquiera rumores. Desesperado y obsesionado con la misión salí de casa con la única idea de intentar fotografiar a la sonda por su paso por encima de Bruselas y así saber de primerísima mano si los intentos de contactar con la sonda resultaron infructuosos.

Si la sonda no recibía los comandos, no subiría de órbita y por tanto aparecería exactamente donde las predicciones marcaban, en cambio si la sonda aparecía más tarde significaría que los comandos resultaron un éxito. (Cuanto más lejos más lento se orbita)

Desde Bruselas disfrutamos de 2 pasadas al atardecer del 29 de noviembre. En la primera pasada no conseguí fotografiar la sonda por problemas logísticos pero conseguí verla con mis ojos, fue una extraña sensación agridulce, me sentí emocionado por ver una nave espacial humana que me tenía maravillado desde meses atrás, me sentí además privilegiado por saber de primera mano, antes que miles de personas que seguían las noticias de la sonda por Internet del resultado de los contactos, y por supuesto me sentí terriblemente decepcionado por ver que la sonda parecía perdida para siempre.

Noventa minutos más tarde, ya desde casa tuve la oportunidad de volver a ver a la sonda y esta vez pude fotografiarla en el cobijo de mi terraza bruselense. El paso fue muy breve y bajo pues la noche ya estaba bien abanzada, pero la tuve allí a la vista durante un minuto. Aquí os dejo mi retrato de esta misión que tristemente ha fallado. La sonda dará con sus huesos en el suelo de forma incontrolada en algún momento a mediados de enero.

Haz click para hacer zoom. Aquí evidentemente es difícil entender nada. Podéis observar un poco la arquitectura belga, algunas estrellas y dos trazadas de aviones. Fijaros en la pequeñísima trazada que hay entre las dos trazadas, esa es la phobos-grunt. La imagen es una exposición de 8 segundos.

Haz click para hacer zoom. Aquí la imagen explicada.

Aquí la imagen cortesía de heavens-above.org con la simulación de la órbita desde mi terraza.

Esta entrada está programada, cuando la veais estaré en la carretera de camino entre Roma y Bruselas. Buffffffff...

jueves, diciembre 15, 2011

Comienza la mudanza (y time-lapse de mi estudio)

Durante la mudanza hice el siguiente time-lapse empaquetando mi pequeño “estudio-laboratorio”. La música tal vez no os guste mucho pero creo que es un fiel reflejo del caos que suena en mi cabeza desde hace dos semanas. Hemos conseguido empaquetar ya todo y vender muebles y aparatos (o por lo menos deshacernos de ellos de forma apropiada) que no es precisamente lo más sencillo. Cada vez veo más cerca el final de la mudanza, la cantidad de basura acumulada durante seis años ha sido impresionante. A mi llegada en mi nueva casa tengo claro que la mitad se va a la basura (o reciclar o lo que toque).


Haz click en "play" para ver el supercaos.

El vídeo ha sido una pequeña decepción pues tiene varios fallos. Por ejemplo a mitad del vídeo llega una chica que nos ayuda a limpiar en casa y después de unos minutos me preguntó por la cámara y para dejarla un poco a su aire al final apagué la cámara y salí de casa a despejarme. Al volver a encender la cámara por desgracia se movió y desmerece el vídeo.

Luego me ha decepcionado enormemente que el vídeo no sea completamente “suave”, es decir, hay como saltos de luz de unas tomas a otras y no logro entender el porqué puesto que tenía una lente manual (Apertura y enfoque manual) y configuré la ISO, el balance de blancos y tiempo de exposición de forma manual igualmente. ¿Tal vez es porque usé tiempos de exposición demasiado largos y la cámara no le daba tiempo a hacer un tiempo de exposición igual para todas las tomas? Seguiré haciendo pruebas.

Mientras tanto la mudanza sigue su curso y mañana tras mañana y la música caótica sigue sonando en mi cabeza. Hay que seguir levantandose y no desfallecer.

miércoles, diciembre 07, 2011

La Grand Place se viste de gala por navidad

La Grand Place siempre se viste de gala durante la navidad. Este año me ha gustado especialmente el espectáculo de luces y música que han preparado por la noche. Lo único que aborrezco es que los focos aveces apunten al cielo. Os dejo con tres fotos que hice durante el fin de semana. ¡Me gustaría verlo todo nevado!

Click para hacer zoom. Los extraterrestres han aterrizado...

Click para hacer zoom. Más juegos de luces

Click para hacer zoom. La foto que todos los años nos hacemos aunque esta vez somos tres...

Nos dimos una vuelta por el mercado también, la primera vez que lo ví me encantó pero año tras año acabas conociendo todos los puestos, las mismas figuras, los mismos juegos, los mismos adornos e incluso las mismas caras detrás de los puestecitos. Siempre hay alguno nuevo capaz de sorprenderte pero es una lástima no verlo con los mismos ojos año tras año.

lunes, diciembre 05, 2011

Sin luz en la calle

Hace un par de semanas se fueron las luces de nuestro barrio y nos dejaron a oscuras (y sin ninguna explicación oficial) durante 3 o 4 noches. (Solo en la calle, no en casa).

Podría parecer una tontería pero no bromeo, necesitaba linterna para ir por la calle.

No es la primera vez que observo esto en este país, pero sí la primera vez que la disfruto en mi propio barrio. A mi personalmente me ha encantado la experiencia, aunque reconozco que puede asustar un poco cruzarse con alguien por la calle. Recordar que como astrónomo aficionado odio la contaminación lumínica.

Haz click para hacer zoom. ¿Estaría Jack el destripador detrás mío?

Salí a hacer algunas fotos el día que nos envolvió la niebla pues la luz era muy sugerente en las partes más limitrofes del barrio (allí donde empezaba de nuevo la luz). Sinembargo creo que no he conseguido captar la esencia de la niebla que nos envolvía y el cielo brillante del resto de la ciudad. Pero bueno, ahí queda el intento. Seguiremos intentando buscar la fotografía que "intenta ver" mi cerebro, porque cada día siento que es más difícil ajustar la imagen que quiero ver en la cámara, en vez de evolución para el que lo vive parece involución...

jueves, diciembre 01, 2011

Y por allí va el imperio...

... romano

El pasado 31 de octubre “celebré” mi sexto aniversario en las planicies belgas con una buena cerveza a la que recientemente me he aficionado (La Choueffe).
Estoy ya sufriendo los últimos estertores de lo que ha sido el 20% de mi vida, (el 50% de mi vida adulta?), empiezo a meter en cajas mis esperanzas e ideas. Estamos oficialmente de mudanza.

En el trabajo parece que ya me echan de menos y la semana pasada lo que parecía una inocente invitación para tomar un café con los excompañeros se convirtió en una maratoniana jornada reatando los cabos sueltos que en su día dejé bien puestos. Con lo fácil que sería que la gente leyese las instrucciones que he dejado bien indicadas tras cada nudo... pero nada, a la gente le gusta tirar de las cuerdas sin leerse las instrucciones.

Nuestra fecha de quasipartida será el 14 de diciembre, pero no será por mucho tiempo porque apenas 2 días más tarde volveré a por mi coche donde Epi estará esperandome (esperemos que no congelado). Por tanto diré adiós a Bélgica por tiempo indefinido el próximo 17 de diciembre.

¿A donde vamos? Nos vamos a Roma durante casi un año. ¿¿¡¡A Roma!!?? Sí, ¿por qué? ¿¿¡¡A ROMA!!?? mmm, glup, vamos al punto cero de la crisis, vamos a ver cómo se cae el capitalismo, vamos a... vamos a comer pasta.

Mi sueño, intención o como lo querais llamar es estudiar un master del cual tengo ganas de hacer desde que tengo conocimiento de su existencia. Todavía no voy a dar más detalles porque no han sido capaces de confirmar mi participación todavía y bueno, no lo sabré hasta mediados de enero. En cierto modo ha sido una vergüenza de organización por parte de la universidad italiana porque me habían prometido darme la confirmación en septiembre... y yo dejé el trabajo en octubre sin saber todavía nada (y habiendo rechazado el mismo master en otra ciudad que ya me habían cogido en septiembre...)

Sea como fuere, tanto si consigo entrar en el master como si no, todo apunta a que mi primera hija será italiana. ¿Primera? Por dió, ¡dejame acabar! No todo es un camino de rosas, los papeleos nos van hundiendo hasta los ánimos, en el escritorio de Sarah se va acumulando burocracia y procedimientos que ya no sabemos ni por donde agarrar, parece que para nuestro caso, lo complicado de tener una niña no va a ser el embarazo si no el papeleo.

Y ahora llegan las dudas existenciales del blog. ¿Cierro el blog? ¿Abro uno nuevo? ¿vueltaaroma? ¿365 días en Roma? ¿Y un poquito más? Y si no abro un blog ¿dónde narices voy a despotricar contra los italianos y sus sistemas? ¿dónde voy a hablar de mis frikidades? ¿Cómo voy a desahogarme? Pues poco a poco lo iréis sabiendo, más o menos cuando yo lo sepa :).

¿Y después de Roma? Pues yo qué sé. No lo sé ni yo pero la pregunta me la habéis hecho todos más de una vez y no es que me esté evadiendo, ¡que no!. Que de verdad ¡no lo sé!

Sea como sea nos veremos las caras a orillas del río Tíber (Tevere).

lunes, octubre 24, 2011

La abadía abandonada de Aulne

Hace un par de semanas, aprovechando los últimos estertores del verano (más de 25 grados!) preparamos a Sarah para la que sería su primera excursión seria desde Julio, algo que echabamos ya de menos en este país.

Recientemente en mis búsquedas de lugares en ruinas de Bélgica, di con otra abadía “abandonada”. Al parecer es muy común encontrarse con este tipo de estructuras en Centro-Europa. Son construcciones demasiado grandes y recientes como para que el tiempo las borre por completo.

Anteriormente ya había visitado la abadía fantasma por excelencia de Bélgica, la Abadía de Villers

La abadía de Aulne se encuentra a pocos kilómetros al suroeste de Charleroi. Normalmente la gente (incluidos nosotros) tendemos a evitar la zona de Charleroi por ser la ciudad más fea del país, lo cual ha sido un error pues por lo poco que hemos visto, sus alrededores se encuentran llenos de zonas verdes y pequeños pueblos. Además hemos descubierto un par de rutas nuevas para sacar la bici y disfrutar de un pequeño paseo al rededor del río.

La abadía en sí resultó una decepción, tal vez sea por la entrada que hay que pagar o por las extremas medidas de seguridad que no dejan a uno aventurarse un poquito más allá. La otra abadía abandonada también tenía entrada pero permitía aventurarse un poco y explorar o bien por algunas puertas bajo tierra o por un bosque con alguna estructura abandonada por sorpresa. Tal vez el problema era que nos estamos metiendo en terreno turístico “solo para belgas”, lugares que no son demasiado llamativos para los extranjeros pero que tienen su encanto para los autóctonos.


Haz click para hacer zoom. La abadía Aulne en todo su esplendor...


Haz click para hacer zoom. Por detrás...


Haz click para hacer zoom. La cerveza del lugar no faltó


Haz click para hacer zoom. Pero lo más importante fue hacer recuperar la sonrisa. :)

Hoy, varias semanas más tarde lo que nos ha invadido ha sido el frío. Estas noches tocamos fácilmente los 3 o 4 grados y durante el día no pasamos de los 10. A mi personalmente me ha pillado con el pié cambiado y me está costando acostumbrarme al frío.

martes, octubre 18, 2011

¿Dónde te has metido?

La semana pasada me pasé por la oficina para la despedida definitiva del trabajo. De todas formas todavía me pasaré esta semana a recoger mis cosas y devolver el ordenador (al cual ahora mismo le estoy reescribiendo el disco duro con ceros) y de paso tomarme un café con los viejos compañeros.

Todavía no me he hecho a la idea de que se acabó el trabajo, tal vez sea por eso de que tengo que volver a recoger mis cosas. Me imagino que algo sentiré cuando salga por la puerta con la caja llena... En casa no me faltan cosas por hacer y proyectos que concluir, así que pasan los días y no tengo ni un segundo para encender la televisión y ver un solo capítulo de mis series favoritas.


Haz click para hacer zoom. Sarah y ... . La verdadera razón por la cual he tenido el blog tan abandonado.

Lo que véis aquí es una fotografía ya “antigua” (mes y medio), así que podéis intuir por dónde está ahora. Además os aseguro que no hay photoshop en la foto, el pájaro nos pilló por sorpresa, en una ráfaga de 3 fotos solo salío en una. En realidad ninguno vimos el pájaro hasta que no "revelamos" las fotos. Yo me quedo con que fue una cigueña aunque nunca hallamos visto una en Bélgica. ;)

Me ha costado muchísimo hacerlo oficial porque por desgracia el primer trimestre no fue un camino de rosas y me ha tocado ser enfermero, si bien el primer trimestre no ha sido nada fácil para ella, tampoco lo ha sido para mi, evidentemente no se puede comparar pero al menos he compartido la incertidumbre diaria, desesperaciones, recaídas y lloros. Había días que parecía que aquello no salía adelante, no os podéis ni imaginar la desesperación vivida. Por fortuna, las visitas a urgencias quedaron atrás y parece que el peligro pasó definitivamente. Sarah lleva ya un mes yendo al trabajo y la semana pasada empezó a ayudarme (con éxito muy relativo :-D) a cocinar algunas cosillas en casa. Poco a poco retomando la vida normal.

Este mes además, hemos lanzado dos globos sonda. Una locura, tal vez habéis visto a algunos de mis compañeros en la tele hace 2 o 3 semanas, aquél vuelo me lo salté y viví íntegramente desde casa, el segundo desde la Campus Millenium en Granada si estuve. Como siempre una aventura con sus toques surrealistas, decepciones y alegrías a tutiplén que espero relatar los próximos días.

martes, septiembre 27, 2011

El Skyline bruselense

Este último mes ha sido tan complicado como nos lo esperábamos. Finalmente las cosas se van poniendo en su sitio y Sarah va recuperando fuerzas. Todavía no la permiten viajar en avión así que estamos en cierto modo atrapados en Bélgica y tirando un montón de billetes que habíamos comprado con meses de antelación. Para los más cercanos, ya saben de lo que hablo, para el resto me temo que tendréis que esperar un poquito más pero entenderéis pronto de qué va todo este trajín y secretismo, lo importante es que no os preocupéis, ni es grave ni habrá secuelas negativas, es todo por precaución.

En el trabajo las cosas también están siendo muy ajetreadas, entre acabar mis proyectos a tiempo, hacer el “handover” y despedidas, las emociones son fuertes y el tiempo escasea. Después del trabajo, me escapo a casa y dedico mi tiempo a estar y cuidar a quien más me necesita. Se supone que acabo en la oficina esta misma semana, pero no me pagan por tiempo en la oficina si no por trabajos finalizados, esto significa que todavía estaré algunos días rondando las oficinas, y no porque mi jefe me obligue, creo que ya están más que contentos con mi trabajo y me dejarían no volver mañana mismo, pero me gustaría que mis proyectos puedan ser aprovechados y no perdidos en la maraña de bytes de los servidores, así que todavía me verán algunos días más en la oficina.

¿Y qué hay de mi futuro? Pues un verdadero desastre, hace ya 7 meses le dije a mi jefe que acabaría este mismo mes mi trabajo, que no me extendiesen el contrato, todo para cumplir otro de mis sueños. Por desgracia mis sueños están todavía atrapados en una embajada de Madrid, y cada día estoy más preocupado porque las posibilidades de que no lo cumpla mi sueño son cada vez mayores. ¿Que a donde me voy? No muy lejos, solo quería pasar un año estudiando en los temas que más me apasionan, pero a este paso la Universidad cerrará sus puertas antes de que la pesada de la embajada suelte el papeleo (ya son 2 meses de burocracia las que llevo).

El otro día aprovechando una escapada al centro, subí con la cámara a un edificio siguiendo un lejano rumor que ya casi había olvidado. Las mejores vistas de Bruselas se logran desde el Museo de la Música, lugar que por cierto no visito desde el 2005, sin embargo al parecer hay otro lugar totalmente gratuito y que solo se conoce de boca en boca, desde el cual se puede echar un rápido vistazo al perfil de los tejados de esta ciudad (Skyline). El lugar es curioso pero personalmente las vistas me parecieron algo decepcionantes, ¿tal vez es que mis expectativas eran demasiadas? Se trata de este parking situado en el centro de Bruselas.


Haz click para hacer zoom. El Atomium iluminado a las afueras de la ciudad, y en el centro el estadio Heizel, donde juega la selección Belga y se hacen los conciertos más grandes de la ciudad (que no del país) ¿Notáis un tono azulado por la imagen? explicado un poco más abajo


Haz click para hacer zoom. Por el otro extremo del parking se ve la Grand Place, El Palacio de Justicia, el palacio del rey, blablablabla

¿Decepcionantes? Bueno, tal vez exagero, la verdad es que el sitio lo merece por ser tan peculiar, pero si quieres hacer fotos, te vas a ver seriamente afectado por las enormes vallas de seguridad y por la noche tus fotos se vuelven azuladas por culpa de luces de ¿neón? que no sé qué narices pintan en los tejados colindantes. El gusto por los suelos desde luego.

Si lo visitáis, tampoco esperéis mucho del lugar, lo bueno es que está a dos pasos del centro.

PD: No se trata del único parking con vistas de la ciudad, pero sí el que al parecer mejores las tiene.

miércoles, agosto 31, 2011

En Bruselas, a acabar el trabajo

Tras una semana en Bruselas, las cosas se van normalizando y hoy he vuelto al trabajo, aquí me quedan unas 4 semanas todavía antes de despedirme y mucho por hacer, como casi siempre. Os dejo con una foto que saqué en la puerta de entrada de la oficina que me ha hecho mucha gracia esta mañana, hasta los belgas están resignados con el tiempo de este verano, el peor verano que he vivido sin duda en este país.


Summer is (in theory!!!!!!!) with us...

Estos días he aprovechado además a mejorar algunas cosas y arreglar errores del panel desde el cual podíais seguirme en directo en mi periplo con la bici. Entre ellas he completado los datos que faltan de los días que tuve problemas con Internet. Durante mi viaje en bici, el móvil iba enviando mi posición a Internet en directo, luego en el servidor se hacían todos los cálculos de velocidad y distancia. Si se pierden datos, se os muestran datos no muy correctos sobre mi velocidad media o distancia total recorrida, sin embargo la ventaja es que puedo parar la aplicación (cuando descanso) o usar diferentes aplicaciones independientes para guardar los datos. Ya preveía que iba a tener problemas de acceso a Internet (sobretodo a la entrada en Francia) y por tanto los datos además se iban guardando en el móvil para que en el futuro, si se daba el caso, poder subir de nuevo los datos al servidor en Internet. Hacer esto ha sido más complejo de lo que pensaba pues si pones un nuevo dato entre dos puntos que previamente ya han calculado distancias totales y velocidades medias, necesitas volver a recalcular todo para cada punto de la misma etapa. El resultado ha sido un script bastante cargado pero como solo lo voy a usar una vez por etapa, no importa demasiado perder el tiempo en optimizaciones. El script lo acabé ayer (pensaba haberlo hecho sobre la marcha por las noches durante el viaje porque no me dio tiempo a acabarlo antes de salir) y he subido todos los datos de las primeras 7 etapas, el resultado es que ahora los datos que aparecen, sobre todo de las etapas 3 (cuando crucé a Francia) y la etapa 7 (cuando me cortaron Internet móvil) han quedado más completas.

Recomiendo echar un vistazo de nuevo a la etapa 3 que fue sin duda el día más duro (no físicamente). Debido a los problemas de acceso a Internet, decidí usar "MyTracks" de Google en vez de mi propia aplicación para guardar los datos, además no apagué el "tracking" como suelo hacerlo con mi programa (cuando ponía en directo que andaba descansando) como resultado podéis ver mi desesperación en Dunkerque (para verlo a máximo zoom, pulsar el botón de "satélite" en el mapa) y la de vueltas que di (visitando 5 tiendas diferentes en 8 ocasiones) y algo parecido en 2 tiendas en Gravelines más adelante que visité en 4 ocasiones. A la salida de Gravelines además veréis donde tuve el "incidente" con la bici donde estuve parado en un semáforo arreglando la bici con bridas durante una hora. Además se puede apreciar mi odisea y visitar el "cómo llegué a Gravelines", primero lo intenté por la carretera D601 pero resultó demasiado peligrosa (era una autovía!!) así que me metí por una carretera cortada, la D301 campo a través y esquivando señales y barreras, carreteras abandonadas, saltando alguna vaya de prohibido y cruzando de forma fraudulenta unas vías del tren que eran muy nuevas y no aparecen en el mapa de google (creo que estaban por estrenar todavía), todo para evitar la dichosa "autovía D601". Pero como ya os comenté, no iba solo, conmigo iba un padre flamenco con sus 3 hijos de entre 10 y 15 años en sus bicis cargadas de bolsas (el padre llevaba carrito).

El cuenta kilómetros se ha quedado finalmente en 583km, aunque por el redondeo creo que en realidad estará más cerca de los 590km más los 40km que me hice el día 8 para volver a Bruselas.

Con respecto a pesos y qué narices llevaba conmigo, tengo que hacer una lista más completa pero é aquí el resumen.

El peso total que llevaba era de 25,2kg (cuando salí de Bruselas) repartidos en 6 bolsas.

Detrás eran 3 bolsas con un total de 17kg (la parrilla especifica un máximo de 25kg y la rompí al saltar un bordillo en Gravelines (etapa 3)):

  • Bolsa derecha con las herramientas de la bici (bolsa pequeña a mano) y todo el tema de acampada, tienda, saco de dormir, almohada y para rellenar lo último y a mano el chubasquero y la crema solar.
  • Bolsa izquierda con toda la ropa, ropa interior, camisetas, pantalones, toallas, neceser y botiquín de emergencias.
  • Bolsa central con toda la parafernalia electrónica y artículos de valor (es en realidad una bolsa desmontable que se convierte en mochila), panel solar, ordenador, baterías, 2 libros, cámara, trípode, lentes, linterna de cabeza

De la bolsa trasera a la cesta, un cable USB que daba energía al móvil situado en la parte delantera de la bici.

Delante 3 bolsas con un total de 8,2kg. La parrilla delantera especifica un peso máximo de 8kg y yo llevaba unos 6-7kg (la cesta no cuenta en esa parrilla).

  • Bolsa derecha con todos los elementos para hacer comida y una botella de agua de litro y medio, camping gas, tapers, plato y vaso, bolsas etc.
  • Bolsa izquierda con todos los mapas menos el que llevo usando y toda la comida, fruta, pasta, arroz, chocolate, frutos secos, queso, jamón, etc.
  • Bolsa central o cesto con artículos de valor y necesidad inmediata, cartera, móvil, llaves, cámara, mapa, brújula, papeles, Boli y linterna pequeña.

Además llevaba dos botellines que sumaban 1.5litros y unas minibolsas con más herramientas para la bici debajo del sillín.

Cuando me paraba en algún sitio y necesitaba dejar la bici desatendida, desmontaba las dos bolsas centrales de valor y me iba adentro con la mochila puesta y bolso (la cesta se convierte en bolso) y le ponía un candado a la bici.

Lo peor del viaje por orden de preferencia:

  • La soledad
  • La humedad y frío matutinos
  • Las carreteras nacionales Francia (no preparadas para ciclistas)
  • Los campings de más de 4 estrellas.
  • Las marcas de ciclista de la camiseta del sol! :-D
  • Los dolores de cuello.

Lo mejor del viaje por orden de preferencia:

  • El aire libre, 7 días 24 horas.
  • La reacción del cuerpo al exprimirlo por completo energéticamente.
  • La sensación de total libertad.
  • La sensación de estar perdido lejos de todo el mundo y no saber hacia donde seguir ni si tendrás fuerzas para llegar a la meta del día. Es una sensación terrible pero que cuando te metes al saco para dormir es totalmente contraria, dices, Qué pasada de qué lío me he escapado.
  • Comer a la sombra de un árbol
  • Ver el atardecer mientras cenas en la entrada de la tienda.
  • Los paisajes.
  • Mi cara en el espejo después de 7 días en la calle.
  • El silencio y la tranquilidad.

Por cierto, llevaba móvil con Internet y acceso a Google maps, pero a la luz del día y con el plástico protector de agua, no se podía usar el móvil. Para navegar usaba la brújula y el mapa. En momentos de duda grande (una vez cada 2 horas o para encontrar la meta) sacaba el móvil de la cesta, pero sin ninguna duda, imprescindible usar el mapa y la brújula! Me he dado varias veces la vuelta (180 grados) al mirar la brújula y ver que había cogido la carretera en la dirección incorrecta.

Cosas importantes que me han faltado:

  • Esterilla
  • Camiseta extra de no deporte de repuesto
  • Jersey para dormir
  • Boli de repuesto
  • Jabón para limpiar ropa

Errores que he cometido

  • Asumir que todas las carreteras nacionales francesas tendrían carril bici o arcén
  • No haber preparado a conciencia de forma individual cada etapa con sus perfiles
  • No llevar salsa!
  • Asumir que en Francia tendrían tarjetas SIM prepago con tarifa de datos.

Si necesitáis acceso a Internet en Francia, ir a una tienda de Orange (las encuentras actualmente (2011) en Google maps buscando France Telecom) y decirles que queréis un acceso de un mes con una tableta con acceso 3G (tipo iPad) y por 25€ podéis tenerlo cubierto.

Ya he corregido todos los problemas para volver a intenterlo, si se confirma que salgo a finales de septiembre, solo me falta arreglar la parrilla de la bici (estoy esperando a que me llegue una pieza) y comprar en una tienda Orange la dichosa tarjeta SIM de datos...

martes, agosto 23, 2011

7 días y de Vuelta a Bruselas

La etapa 3 fue preciosa, soleada y los carriles bici abundaban, sin embargo la etapa 4 fue fría, con mucha lluvia y sin carriles bici. Fue un día más de desesperaciones. Ese día decidí que no se puede uno fiar de google maps y ni siquiera de los mapas que llevaba encima. Lo mismo coges una carretera principal con un precioso y amplio carril bici como coges otra algo más pequeña y resulta ser como una autovía sin arcenes.

Después de atravesar una tormenta eléctrica (algún rayo calló a unos 500m de mi bici mientras pedaleaba) y con la cual no me atreví a poner pie en tierra, me dirigí hacia la ciudad de Dieppe. La carretera, para mi sorpresa se convirtió en autovía, si bien las bicis no están prohibidas en esas carreteras, el sentido común no deja a uno meterse por esos berenjenales, al salir de Bruselas alguien ya me dijo y no lo olvido “Aitor, valiente sí pero loco no”. Así que los últimos 10km de etapa se convirtieron en 20km dando un rodeo para llegar al mismo destino. Eran las 6 de la tarde y aquello, con tanta agua y tan oscuro parecía el fin del mundo.

Ese día decidí cambiar totalmente de estrategia, la etapa 6 la programé utilizando únicamente carreteras que fuesen de color blanco en mi mapa (carreteras peores que secundarias), el día salió bonito y soleado, tuve unas vistas magníficas del interior de Francia y fue sin ninguna duda el día más bonito de toda la travesía.

En la etapa 7 hice algo parecido, solo que esta vez intenté acabar cerca de una ciudad para poder tener acceso a un tren y dar por terminado el viaje. La decisión de acabar tan pronto la tomé entre las etapas 5 y 6, pero antes quería llegar a completar un tercio del camino. Por desgracia Internet ha sido todo un desastre en Francia y se me acabó a unos 15km de mi meta lo cual me dejó incomunicado, con un domingo de viaje por delante sin sitios donde recargar el móvil. En el panel creo que al menos marcaba que andaba descansando...

Las razones para haberme vuelto a Bruselas son varias pero la principal de todas es que con cada cuesta que me encontraba, había un peso que no podía soportar más y me tiraba de nuevo hacia atrás. Podría haber continuado el viaje por fuerza y físico, desde la etapa 6 me sentía mejor por las mañanas, con más energía, pero psicológicamente iba a peor. La razón para volver tan prematuramente ha sido la misma que me obligó a aplazar mi salida. Todo se me ha ido echando encima estos dos últimos meses y no esperaba yo ni mucho menos que después de 5 años preparando este viaje, me iba a encontrar en una situación tan difícil para intentar completarlo.

Si todo hubiese ido como me esperaba, hubiese tenido 5 días más de viaje y nada que hacer ni a nadie con quien estar en Bruselas, mi meta hubiese sido Bilbao y si algo hubiese pasado durante el camino, mi destino, ya sea encima de la bici o de un tren, hubiese sido Bilbao. Mi idea era “morir” en el intento y que acabase donde acabase, como si llegaba a la situación de solo poder hacer 10km al día, los últimos días alguien desde Bilbao vendría a rescatarme. Pero todo ha dado un giro de 180 grados este último mes, una vez más este lunes me necesitaban totalmente en Bruselas y mi conciencia no me dejaba pensar en otra cosa. Y no solo eso, yo había prometido estar en contacto directo a diario con Internet desde Francia, algo con lo que he fracasado totalmente porque Francia no se ha dejado.

… Y es que volver a Bruselas no ha sido pan comido, ha sido toda una odisea. Me fui en tren a París y desde allí me dijeron que no existían trenes a Bélgica que aceptasen llevar mi bici. ¡Horror!, la solución que tomé, y apuntarosla por si algún día estáis en la misma solución, fue coger un tren destino al pueblo más cercano con Bélgica (Valenciennes) y cruzar la frontera en bici (35km), donde en el siguiente pueblo más cercano (Mons) cogí el tren a Bruselas. Se me caían las lágrimas el domingo por la noche cuando comencé a ver terreno conocido...

Me siento muy raro de vuelta en casa, con todas las alforjas todavía llenas. Es una sensación muy rara pero tenéis que entender que cuando uno empieza un viaje así, lo hace muy motivado y lleno de adrenalina, yo cuando salí de Bruselas salí muy triste y sintiendo que me iba de donde más me necesitaban. En Bruselas ahora me siento algo decepcionado por el viaje, pero por suerte no me queda mucho tiempo para pensar en ello. Llevo ya más de 24 horas en Bruselas y no tengo tiempo ni para leer los emails, mucho menos para escribir en el blog.

¿Y qué pasará con el resto del viaje? Pues no lo sé. Ahora tengo la cabeza en cosas más importantes pero tal vez, y digo solo tal vez, pueda continuar el viaje allí donde lo dejé cuando las cosas se calmen un poco por aquí. Tal vez a finales de septiembre, o tal vez dentro de 10 años...

Si tenéis la posibilidad de hacer un viaje como este, no lo dudéis jamás. Tras ocho días 24 horas en la calle, uno se siente totalmente renovado, energético. Es una sensación increíble. Me ha llovido encima como nunca, me ha caído el sol de medio día como nunca, he visto cosas que no creeríais, cosas preciosas y cosas horribles, naturaleza, ciudades industriales, pobreza y riqueza, he hablado con personas de todas las condiciones, me he sentido como un vagabundo pidiendo asilo y como un ricachón comiendo bajo la sombra de un gran árbol en el monte. Y todo esto en tan solo 7 días, ¿cómo hubiese sido en 3 semanas?

Por el momento parece que gastaré algún mes más en Bélgica, y esto me ayudará a desentrañar algunos ases de la magna que tengo de este país...


Acantilados al mar. Aquí las mareas son más grandes de lo que estamos acostumbrados en Bilbao. Y os lo creais o no, en esa etapa tuve que subir esa altura de los acantilados, una pereza enorme...


La bici con el chubasquero puesto...


Lugares y paisajes preciosos


No siempre por carreteras asfaltadas


Durmiendo en el camping del terror, con una fina capa de niebla y carabanas abandonadas...


Allí estaba yo sí, y la bici boca abajo en plena sesión de mantenimiento matutino


Reparando un pinchazo en medio de algún lugar perdido de francia


Mi perspectiva durante el viaje, notese el mapa y la brújula.


Mi última noche tuve la ocasión de compartir cena con otra pareja de cicloturístas que al igual que yo iban a pasarse más de 20 días sobre la bici en Francia...

jueves, agosto 18, 2011

Dia tres y medio de viaje

Si la etapa 2 fue dura por el viento en contra, la etapa 3 fue una pesadilla. Empecé temprano porque sabía que me llevaría tiempo encontrar una tienda de telefonía para tener una tarjeta SIM con internet, el día se presentaba bonito y enseguida crucé la frontera. Las carreteras en francia son todo lo contrario a las belgas, no hay carril bici y los coches pasan a una velocidad de vértigo a pocos centimetros. En el primer pueblo me crucé con otros cicloturistas (como nos llaman), 3 chavales de entre 10 y 15 años y su padre. Continué hasta Alburquerque y allí perdí unas 3 horas de tienda en tienda para conseguir una tarjeta SIM prepago con Internet, algo que en francia al parecer no existe (Palabras de todos los dependientes). Al final conseguí por 10€ 50mb, y lo uso exclusivamente para mandaros mi posición periódicamente y para mi navegación (google maps y búsquedas de lugares de acampada), pero me filtran todo lo demás, ni siquiera me dejan acceder a FTP para subiros fotos.

Al salir de Alburquerme me volví a encontrar con la familia de cicloturistas y me uní a ellos. Para llegar al siguiente pueblo solo se podía por una autovía y nos echamos para atrás, nos metimos campo a través y después de otras dos horas y tan solo 5 kilómetros, llegamos al siguiente pueblo donde finalmente me lograron activar internet, por tanto todo la anterior odisea no aparece reflejada en el panel de seguimiento... La familia había llegado al final de su etapa pero a mi me quedaba la mitad, así que me despedí de ellos y me dirigí a la salida del pueblo.

Tras 3 días de viaje he cogido mucha confianza con la bici y su forma de responder, las confianzas solo traen cosas malas y en mi caso no se me ocurrió otra cosa que saltar un bordillo, supongo que iba con demasiadas prisas. La parrilla trasera cedió y se partieron dos tornillos que se han quedado incrustados en el cuadro de la bici... En ese momento y tras el horrible día que llevaba junto con todo el retraso, decidí marcharme a un hotel a pensar si renunciaba o encontraba alguna solución, ¡¡¡pero no era capaz de mover la bici para buscar un hotel!!! la parrilla bloqueaba la rueda. Con un poco de paciencia conseguí sacar uno de los dos tornillos partidos y poner uno nuevo, en el otro lado donde no he conseguido sacar el tornillo, he puesto... siete bridas. Evidentemente todo esto me pasó en un semáforo de una calle principal así que tenía todas las bolsas desmontadas (seis), todas las herramientas por el suelo y la bici panza arriba y sin parrilla ni ruedas, tanto biandantes como coches paraban a mirar, yo mientras tanto no dejaba de mirar el reloj pensando a qué hora podria llegar a mi destino. No saqué ninguna foto por la rabia absoluta que me invadía, algo de lo que ahora me arrepiento porque era espectáculo en estado puro.

No os imagináis lo mal que se siente uno pensando que su viaje ha acabado ahí mismo, sobretodo tan pronto, pero me imagino que esto es parte del juego y sin estas cosas, esto no sería una aventura, sino, un paseo.

Era tan tarde que di por terminada la etapa mucho antes de lo que era mi intención, pero con tantas vueltas y tanto rodeo el cuentakilómetros marcaba una buena cifra, con desconcierto por las malas condiciones de las carreteras en francia e indignado con la bici me fui a dormir, al menos ahora tenía Internet para encontrar algún camping de camino..., fue un día muy largo, más de 10 horas para hacer al final tan pocos kilómetros.

A la mañana siguiente me levanté a las 7 de la mañana, entre que me hago el desayuno y recojo los bártulos suelen pasar dos horas, y puse rumbo hacia mi destino del día anterior. La etapa 4 ha sido la segunda (junto con la etapa 1) sin viento, esto se ha agradecido enormemente porque puedo mantener los 20km/h llaneando, además han llegado por fin las primeras colinas y con ellas los paisajes. Hoy he visto Gran Bretaña (sorpresa por mi parte al menos), acantilados, campas preciosas, al igual que he cruzado ciudades y partes industriales terriblemente feas y olorosas.

Las carreteras también han mejorado, ahora me paso sólo el 50% del tiempo al lado de los coches, la otra mitad son tramos de carril bici que ponen en tramos más peligrosos. También me he cruzado con otras 3 parejas de cicloturistas, dos mixtas y otra de mujeres, lo cual siempre lleva mi pensamiento a mi acompañante que más hecho de menos.

Hoy he intentado recuperar el terreno perdido de ayer, por eso la etapa me ha quedado muy larga, al menos lo he conseguido, las etapas cada vez van a ir siendo más largas así que me ha venido bien para probarme, mañana volveré a una de 85km si todo va bien. Mis 20 o 25 últimos kilómetros de hoy han sido con el piloto automático, el cansancio no me dejaba pensamientos, pero aquí no se puede bajar la guardia, cada día me llevo uno o dos frenazos en seco, y pueden venir tanto cuando más fresco estás como cuando menos lo estás.

Me habeis dejado muchos comentarios o emails, siento no responderos a todos, pero los leo todos, ahora con el panel solar la energía no me sobra, aunque de momento tampoco me falta lo que sí que me falta es Internet. ¿Sabe alguien si tal vez me serviría una tarjeta SIM de picho 3G para tener internet en un android? tal vez esa sea la solución...

Después de tan solo 4 días, la soledad me empieza a invadir. Son cosas que uno ni se las plantea cuando planea un viaje así.

Os vuelvo a dejar con algunas fotos pero tal vez no se carguen hasta que mañana o pasado entre en alguna zona con mejor cobertura. Mañaba me toca seguir mordiendo asfalto.


Las 7 bridas de la bici...


La carretera interminable


La cena está lista...

lunes, agosto 15, 2011

Dia uno y medio de viaje

Aunque ya he acabado los kilómetros de la segunda etapa, esta pasada noche me quedó claro que aquí no hay que descartar un día hasta que no vuelva a amanecer.

La primera etapa fue razonablemente bien. Me entretuve un poco en Bruselas intentando cerrar todo y empecé muy tarde. Debido a esto realicé un trayecto más corto y bastante menos entretenido. Las sensaciones en general fueron muy buenas, en ese momento pensé que llegar a Bilbao era pan comido, pero cuan confundido estaba yo.

Me desperté en medio de la noche porque algún animal estaba intentando abrir mi bolsa de basura. El susto fue mayúsculo porque la tienda más cercana a la mía estaba a 100m y porque la bolsa estaba en la entrada a mi tienda que está cerrada. Imaginé que era un ratón, bueno, miento, me imaginé una rata enorme con dos dientes largos y blancos y con una mandibula suficientemente grande como para que entrase mi cabeza. Me puse a gritar como loco y a mover toda la tienda, abrí la puerta y salí corriendo... Silencio absoluto en medio de la noche, y de ahí un terror nuevo, nada que ver con ese monstruo nocturno, terror por mis muslos, me dolian y ardían como nunca antes, me entraron nauseas de esas que solo te entran cuando te vas a desmayar. Me metí en el saco otra vez y esperé al día siguiente, pero os imagináis lo que cuesta dormir después de algo así.

Durante la primera etapa me llovió una hora y el resto fue en seco con nubes grises, la segunda etapa en cambio ha sido soleada. Me he metido más entre calles y me ha gustado mucho más. De todos los sitios que he cruzado apuntaros el de Zomergem, me ha encantado y sin duda es un sitio por descubrir. En esta segunda etapa me he pasado el día luchando contra un viento fortísimo de frente, con unos muslos derrotados y dolor de espalda. Si ayer pensaba que esto era pan comido, hoy no pensaba más que en darme la vuelta, ha sido una etapa muy dura, mantengo las esperanzas porque se supone que entre los días 5 y 10 las cosas deberían ir a mejor, pero si los 19 días que me faltan son como hoy, creo que no llego.

Ahora mismo os escribo desde la tienda de campaña y con el sonido de la lluvia. Solo espero que no dure mucho para no tener que llevar una tienda mojada que me pese el doble mañana.

Hoy por fin he visto en la brújula como mi recorrido me llevaba más hacia el sur. Mañana cruzaré la frontera con Francia y allí me perderéis de vista temporalmente porque no tengo Internet allí. Esto no debería ser por mucho tiempo, pero si no volveis a saber nada de mi mañana, no os preocupeis demasiado, espero que no me den muchas vueltas para activarme internet (tanto en españa, como en bélgica como en italia siempre ha sido una odisea de varios días).

Os dejo con algunas supongo ansiadas fotos para que veáis cómo voy. La gente cuando se cruza conmigo aveces me saluda pero en general casi todos me sonríen, otros me levantan el pulgar y me gritan algo en flamenco. Se agradece porque eso te da una energía bonus para los siguientes 500m, pero sin duda alguna el comentario que más oigo es por el panel solar.


Yo en Bruelas preparado para empezar, afetadito y limpito...


Amanece soleado, aprovechamos para empezar a cargar baterías...


Un poco de arte en un descanso. La bici de fondo, aquí es ya otoño, por eso hay setas...


Ya hemos llegado al mar. ¿Y mañana?

sábado, agosto 13, 2011

Mañana empieza

Si todo sigue como hasta ahora, saldré mañana día 14 de agosto por la mañana o mediodía. Por desgracia estaré “on call” durante todo el viaje, lo que significa que a la mínima me pueden llamar y tengo que cancelarlo todo. Las cosas se han complicado y precipitado tanto estas últimas semanas que ni siquiera me ha dado tiempo a acabar el panel de control a tiempo, está un 80% completo, lo que significa que me podréis seguir en directo y ver todos los detalles de mis movimientos, pero... no me ha dado tiempo a acabar la aplicación en el teléfono para ir enviando imágenes en directo al panel!!

Pero eso no es lo que más me preocupa, empezaré el viaje con 5 días de retraso, y eso son 400km de retraso. No sé cómo me las voy a arreglar pero lo iremos decidiendo sobre la marcha.

Intentaré una vez cada 2 o 3 días poner un post con imágenes y sensaciones, pero no será fácil con el tiempo que estamos teniendo (sigue lloviendo), que evidentemente amenaza con mi panel solar.

Os dejo el link al panel de control, estará lleno de mapas y datos en directo: http://www.bultza.com. Pero tendréis en el blog a la derecha también los datos en directo de mis movimientos.

martes, agosto 09, 2011

Aplazado el viaje hasta el 13 de agosto

A veces simplemente lo impensable pasa. Por causas de fuerza mayor, me veo obligado a aplazar la salida del viaje hasta el sábado 13 de agosto. Las probabilidades de que salga ese día también se han reducido mucho, ¿un 50%?

Sigo manteniendo como fecha de llegada a Bilbao el 3 de septiembre. Siendo el viaje más corto tendré que decidir si tomar atajos o hacer más kilómetros diarios. Mi cuerpo irá decidiendo a medida que vayamos avanzando en el viaje.

¿Qué ha pasado? Prefiero mantenerlo en privado, pero digamos que alguien muy cercano me necesita cerca y mucho en estos difíciles días.

lunes, agosto 08, 2011

Tirando de la energía solar para el viaje

Una de las cosas que más me preocupan del viaje es el control de la energía para mis aparatos (el control de energía para mi cuerpo es otra historia mucho más larga). Necesito energía para mantenerlos funcionando el mayor tiempo posible y puesto que no sé exactamente donde voy a ir durmiendo, muchas noches me quedaré sin la posibilidad de enchufarlos a la red eléctrica.

Para resolver este problema, me llevo un panel solar (de 10W) y una pequeña batería de litio (12V). El panel solar estará desplegado encima de las alforjas de la bici durante el viaje, y me imagino que me pasaré el viaje orientando el panel hacia el sol continuamente cada vez que me pare.

Mis demandas de energía en realidad serán relativamente pequeñas, llevo dos baterías para la cámara réflex y me imagino que cada batería difícilmente necesitaré cargarla más de dos veces durante el viaje. El móvil consume bastante poco pero necesita estar enchufado continuamente a la batería externa y al panel solar o de lo contrario su batería caerá en menos de 24 horas. Por último, me llevo el eeePC 701 el cual ya tiene más de 3 años y me permitirá tener un teclado físico para escribir lo necesario en el blog (a parte de toda la potencia y flexibilidad que te da tener un Linux completo bajo el brazo).

El panel solar y los aparatos
Click en la imagen para hacer zoom. En el centro la controladora con el arduino. Empezando por el panel solar y en el sentido de las agujas del reloj, el móvil, el eeePC 701, la batería canon de la cámara, la batería externa de litio. Fijensé (aquellos que conozcan el eeePC 701) que el eeePC no lleva ni llevará batería interna.

Para cargar la batería con el panel solar hace falta comprar un "controlador" que vigile el panel solar y la batería de forma que esta última no se sobrecargue o se quede sin energía (una batería de litio vaciada completamente es una batería destruida, por eso el móvil se te apaga del todo con un bonito saludo cuando muchas veces preferiríamos que simplemente el móvil se muera durante su uso mientras le quede algo de jugo), de la misma forma hay que evitar que la batería intente "cargar" el panel solar en periodos de sombra u oscuridad. Para solucionar todo esto me compré un controlador de panel solar en eBay, pero no fue una buena idea porque no se puede configurar los parámetros de la batería ni tampoco permite el uso de la batería mientras ésta se carga, la mayoría de estas controladoras son para luces de jardín.

Al final decidí crearme mi propia controladora que además me ofreciese todo el rango posible de voltajes que voy a necesitar en el viaje:

  • 5V para el móvil y el Arduino que controla las conexiones
  • 9.5V para el eeePC 701
  • 12V para las baterías de la cámara.

Para llegar a los diferentes voltajes, decidí optar por construir una fuente de alimentación conmutada en vez de usar un regulador lineal, la primera es más compleja pero es mucho más eficiente y en este viaje la energía no me va a sobrar.

Un pequeño controlador Arduino se encargaría de encender y apagar conexiones en caso de que la batería estuviese con muy poca carga.

El panel solar y los aparatos
Click en la imagen para hacer zoom. Este será el funcionamiento mientras pedaleo, es decir, el eeePC solo lo usaré en parado y posiblemente por las noches con el panel solar desconectado.

Como todo proyecto, de estas especificaciones iniciales se han caído muchas cosas, la salida de 9.5V no la voy a utilizar porque está muy cerca de los 12V de la batería y se calienta muchísimo cuando lo uso con el eeePC (consume mucho) y al de un rato deja de enviar el amperaje suficiente para cargar el eeePC. ¿Y entonces?

Tras rascarme la cabeza un montón, descubrí que el eeePC 701 tiene su propia fuente conmutada internamente que acepta hasta un máximo de 12,9V (especificado por la inspección visual de los componentes por los usuarios de eeeuser.com, increíble). En mi caso la batería de litio tiene su propia electrónica interna que la protege de sobrecarga y no pasa de los 12,8V así que esto me permite usar el eeePC (sin batería) y alimentada directamente de la batería externa de litio con total seguridad. En realidad no recomiendan usar salidas de 12V para alimentar el eeePC 701 porque normalmente una salida de 12V puede superar perfectamente los 13V cuando se encuentra a plena carga (por ejemplo la toma de 12V del coche) y cargarse la electrónica del eeePC.

La fuente de alimentación la diseñé de forma que pueda controlar manualmente (manual override?) las conexiones con una prioridad más alta que las decisiones del controlador Arduino. Como la batería trae su propia electrónica interna para protegerla, el Arduino perdió automáticamente toda razón de ser en este proyecto. Al final lo mantengo aunque casi siempre apagado, porque mide el voltaje de la batería y me la transmite (agarraros bien) en modo binario por un diodo Led (casi como enviármelo en código morse por una lucecita). Es la solución más rápida que he encontrado para no soldar nada más en la placa ni necesitar encender el eeePC para saber el voltaje de la batería, pues también transmite el nivel del voltaje por el puerto serie para cuando el eeePC esté conectado (además así no necesito llevarme el voltímetro en la bici).

Probar a cargar la batería con el panel solar también ha sido una verdadera odisea. Agosto está siendo particularmente malo (como cabía esperar) pero ayer finalmente entre claros pude probar que la batería se carga de la forma esperada.

El panel solar y el sol
Por fin un poco de sol para probar el panel solar...

Hay, una vez más, muchas incógnitas, la principal es si será suficiente y cuantos minutos de eeePC al día voy a tener disponibles. Por desgracia dependeré mucho del tiempo, en días lluviosos posiblemente me quede con la única posibilidad de escribir los posts con el móvil... Todo esto hará que los posts que vaya dejando en el blog durante el viaje posiblemente dejen mucho que desear gramaticalmente. Además cargando y descargando de esta forma la batería, la voy a maltratar muchísimo. ¿Aguantará todo el viaje?

PD: Me he gastado menos de 100€ en construir esto. Se puede sin embargo comprar soluciones en tiendas de aventura por hasta diez veces este precio, seguramente serán más eficientes pero... si me compraba uno, a parte del dolor de bolsillo, ¿dónde estaría la gracia?

lunes, agosto 01, 2011

Aitorrrrrrrrrrh, ¿¡Qué * has puesto aquí!? Fueraaaaah

Con estas palabras conocía Sarah la bici que me debería llevar hasta Bilbao, mi sonrisa de orgullo se deshizo en pedazos a la velocidad de la luz.

La bici que me llevará a casa
¿Y la rueda que falta? Pues debajo de mi escritorio en la otra punta de la casa.

¿Dejarla en la calle? Ni hablar que ya hemos perdido dos bicis en este país. Nuestra casa es demasiado pequeña así que tras arduas negociaciones, he conseguido mantener la bici en el rincón que Sarah usa para pintar por tan solo cinco semanas, ni una más. Evidentemente la bici dejará ese lugar en una semana, posiblemente con alguna mancha de pintura.

Está tan aprisionada que me resulta tremendamente incómodo sacarla de casa, estos días estoy utilizando mi otra bici "bruselense" para ir al trabajo y entrenarme un poco, sobretodo el culo que siempre resulta lo más incómodo y doloroso los primeros días. El pasado fin de semana, ya con más tiempo, le hice la "vuelta de instalación" con todos los apéndices metálicos instalados (pero sin bolsas) y dándome una vuelta hasta Lovaina, esto me sirvió para sacarle una larga lista de cosas a mejorar o arreglar, algo que ya resulta incluso desesperante a estas alturas, sobretodo para mi bolsillo.

La primera semana de viaje va a ser una pesadilla, familiarizándome con todo el equipo incluyendo mi propio cuerpo y el país que me toque visitar. Las incógnitas son muchísimas, pero creo que esa es una de las razones de este viaje.

jueves, julio 28, 2011

Los mapas, ¡Oh no!

Para mi viaje en bici a Bilbao, mi intención era llevarme un mapa general y no muy detallado para emergencias en la mochila y vivir de los mapas online. Pero, ¡Oh no! El otro día por esas coincidencias probabilisticas tan imposibles, un rayo cósmico se cruzó en mi camino y el teléfono se me escapó de las manos cayendo boca abajo al suelo. ¿Sobrevivió? Pues no lo sé, porque acto seguido lo aplasté con mi zapato.

Nexus One disassembled
Atención fotografía pornográfica. Pulsa en la imagen para ver las partes más pudientes de mi teléfono

En un solo segundo mi me quedé a oscuras. El móvil será el nexo con el blog, desde él me veréis y seguiréis online, pero no solo eso, ¡¡es mi principal sistema de navegación!!

¿Y si esto me pasa en medio del viaje? Pues efectivamente no tiene ningún sentido orientarse con el móvil para un viaje tan largo, es más, es una locura y solo puede salir mal.

Lo primero que hice al día siguiente fue ir a una tienda a comprarme los mapas detallados de las regiones que visitaré. Puedo hacer el viaje sin conexión a Internet, y me puedo pegar todos los golpes que quiera, los mapas seguirán conmigo y se convertirán en mi principal sistema de navegación, vuelta a la Brújula de toda la vida que en tantas otras ocasiones me ha salvado la vida.

Mapas de Francia
Vuelta a la edad de piedra. É ahí mi nuevo y reluciente GPS.

Pero por supuesto no quería privaros de la posibilidad de que vosotros me acompañaseis así. Vale, estoy mintiendo, en realidad no podía vivir sin (por el amor de dió) abrir mi propio móvil averiado. Inmediatamente en Internet me hice con un manual (no os lo perdáis, que lo desmontan en 2 minutos!) de cómo desmontar el móvil y me compré una pantalla de repuesto (en Ebay).

No necesito detallar cómo se hace porque centenares de personas lo han hecho ya en Internet, lo único que puedo decir es que el proceso es increíblemente más largo y doloroso de lo que jamás me había imaginado. Creo que fueron solo unos 8 tornillos, pero es que eso era la parte más sencilla. No os imagináis lo ajustado que está todo dentro de un móvil tan fino, que si cables que no entran, partes que no encajan... Me pasé entre 3 y 4 horas para conseguir acabar de ensamblarlo.

El móvil revivió, así que seguirá siendo mi baliza para el viaje, pero chicos, he vuelto al papel y la brújula.

miércoles, julio 27, 2011

Me voy de Bruselas... en bici!

Pues sí, tal y como lo estáis leyendo. Mis horas en Bruselas parecen estar contadas y para celebrarlo no se me ha ocurrido otra cosa que marcharme de Bruselas a Bilbao en bici (No es para tanto, es ir de las afueras, a Bilbao centro). La fecha de salida está programada para el próximo 9 o 10 de agosto y todos los lectores y curiosos que se pasen por este blog podrán seguirme en directo. Y esto no significa solo que iré escribiendo y publicando fotos de lo que me vaya encontrando (casi) cada día, si no que en éste blog podréis ver en directo mi posición e incluso imágenes en directo de todo mi recorrido, mejor que seguir una etapa del Tour sin duda. ¡Estáis todos invitados a hacer el viaje conmigo! Por lo menos de forma virtual a través de la Web.

2.000Km de Bruselas a Bilbao
Bruselas - Bilbao 2.000Km, ¡vuelta a casa!

¿Y por qué en bici? ¿Y por qué no? Estoy cansado de hacer el viaje en avión o en coche. La verdad es que la historia viene de lejos (hace seis años) cuando todavía había dinosaurios en estas latitudes y Facebook no existía. Siempre me ha gustado andar en bici pero más bien como transporte que por el mero hecho de hacer deporte. Voy a elevar este deseo a su máxima exponencia e iré de la puerta de mi casa en Bruselas a la puerta de mi casa en un pueblo perdido de las montañas de Bizkaia (Sopuerta).

¿Cuántos kilómetros? ¿Cuánto tiempo? ¿Has perdido la cabeza? Estas son las preguntas que mis familiares y amigos me han ido haciendo durante los últimos meses y que sospecho que ahora rebosan en vuestros cerebros con otras doscientasmil. La idea es hacer 2.000Km por toda la costa oeste belga y francesa, me llevará la friolera de unos 25 días, pretendo llegar a casa para el 3 de septiembre, y ... creo que sí. ¡He perdido la cabeza!

Mi deseo para este viaje es ser lo más autosuficiente posible, llevaré una tienda de campaña, mis aparatejos para cocinar y un panel solar para alimentar mis extensiones electrónicas (véase cámara, móvil, portátil).

¡Estás loco Aitor! Lo sé, pero no puedo resistirme, o lo hago o me arrepentiré toda la vida, llevo fantaseando con este viaje desde hace seis años, si no lo hago ya, ¡no lo haré nunca!

Estáis también todos invitados a venir a encontrarme por el camino, si algún día por casualidad os cruzáis conmigo en esta odisea, poneros a mi lado a gritar y si hace mucho calor, no dudéis en echarme una botella de agua por encima y si llueve también porque no lo voy a notar. Encontrarme será tan fácil como echar un vistazo en este blog.

Estamos a unos 15 días del pistoletazo de salida y me encuentro en plena preparación física y avituallamiento. En realidad la preparación física la empecé ayer porque el proyecto Daedalus se comió prácticamente todo mi tiempo libre durante los últimos meses, así que el sufrimiento está asegurado para este viaje. En cuanto a la logística, tengo ya en mi poder los materiales más críticos y espero poder escribir un poco sobre ellos mientras acabo de preparar todo porque como os podéis imaginar últimamente los días se me quedan demasiado cortos...

¡Bienvenidos a VueltaaBilbao!

PD: Si me venis a encontrar por el camino. Por la noche juerga asegurada :)

PD II: Os dejo con la canción que más sonará durante el viaje. Si alguien tiene algún problema tiene mi respuesta en este estribillo. (Y el segundo párrafo debería estar enmarcado después de 30 años...).

Sí, De Do Do Do, De Da Da Da

miércoles, julio 20, 2011

Lanzamiento de la NS2

El pasado 14 de julio lanzamos la sonda NS2 a unos 80km al oeste de Valencia. Para esta ocasión llevábamos una sonda muy mejorada con respecto a la NS1, sin embargo esta complejidad jugó en nuestra contra porque puesto que los miembros del equipo vivimos a miles de kilómetros de distancia entre nosotros, el ensamblado final lo tenemos que hacer 24 horas antes del lanzamiento.

Foto a 34Km de altura
Allí arriba en pleno mediodía el cielo es negro y se ven las estrellas, la atmósfera es un ligero azul degradado sobre el planeta y la Tierra es redonda. La imagen fue obtenida por una lente de gran ángulo y por tanto la curvatura de la Tierra está acentuada.

Tras unos cuantos problemas conseguimos arrancar la sonda y enviarla una vez más a las inmediaciones del espacio. Esta vez superamos nuestros propios records de altura llegando hasta casi los 34 kilómetros de altura. Varios sistemas fallaron como siempre, pero esta vez los experimentos y la cámara de vídeo principal se salvaron dejándonos un buen sabor de boca general.


Preparando la ns2
En pleno llenado del globo, yo soy el que está en el suelo con la bombona, los dos disfrazados de espermatozoide son los encargados de manipular el globo (intentan que el globo sufra lo menos posible con nuestro contacto)...

Aitor apuntando a la sonda
Esta foto me la sacaron pocos minutos después del lanzamiento, vease como todos miran y yo apunto la antena.

Como cada misión, ésta también tuvo su punto totalmente subrealista. Al lanzar la sonda más cerca de la costa, la densidad de población aumenta y con ella también aumenta la posibilidad de aterrizar en lugares poblados. La sonda fue a caer a apenas 2km de un pequeño pueblo, y a escasos 200 metros de un grupo de bomberos que se encontraba refrescando la zona de un incendio.

Nosotros nos encontrábamos a unos 20 o 15km de la sonda cuando ésta tocó tierra, los bomberos llamaron a la Guardia Civil y a la policía municipal que llegaron antes que nosotros, éstos a su vez nos llamaron (habíamos puesto el número de teléfono de contacto en sus paredes) cuando nos encontrábamos a menos de 2km de la sonda y no nos dejaron acercarnos más a ella debido supongo que al incendio. La recogieron y nos la entregaron unos minutos más tarde en el lugar donde nos habían parado, nos quedamos con la ilusión de ver a la sonda en el suelo. Por suerte la cámara aguantó todo el vuelo y pudimos grabar todo lo que nos perdimos.

Os dejo con lo más destacado de la misión, algunas imágenes y algunos vídeos. Si queréis saber más, o ver imágenes de mayor resolución y demás, no os olvidéis de pasar por la Web oficial del proyecto daédalus.


Foto tras la explosión
Un segundo más tarde explota el globo que se hace trizas, comienza el descenso...

Descendiendo
¿Por qué no ponernos un poco boca abajo a ver si llegamos antes?

Valencia a 30km de altura
Valencia a 30km de altura

Descendiendo entre las nubes
A punto de atravesar las nubes y lo que queda del globo se cruza por delante

A punto de aterrizar al lado del incendio
Esta imagen es de apenas 40 segundos antes de tocar el suelo, se aprecia perfectamente el monte calcinado y el vehículo de los bomberos. La sonda aterrizó fuera de la zona del incendio exactamente en el cruce de los caminos que se encuentra abajo y a la derecha de la imagen.

Medio segundo antes de aterrizar
Último fotograma antes de tocar tierra, ¡agarrense!.

Recorrido en google Earth
Un recorrido de más de 140km, la línea blanca fue nuestro propio recorrido

Altura alcanzada
Perfil de la altura obtenida con respecto al tiempo

Temperaturas alcanzadas
Un gráfico con las temperaturas alcanzadas. ¡Nos queda muchísimo por analizar todavía!



Un pequeño vídeo reportaje que nos hicieron en la Campus donde podéis ver trozos del vídeo de los momentos más importantes y una pequeña entrevista. ¿Te deja con ganas? ¡Visitar la web del proyecto que hay mucho más!

Enhorabuena a todo el equipo Daédalus que ha hecho posible un nuevo lanzamiento exitoso.

PD: Me falta poner alguna foto del equipo entero pero no tengo ninguna porque esta vez no llevé cámara, la pondré tan pronto como me envíen alguna...